A carne da raça Podolica Calabrese, Presidio Slow Food

A raça Podolica Calabrese é uma raça bovina de origens muito antigas, criada em todos os Apeninos Meridionais (incluindo as regiões da Campânia e da Apúlia). A Calabrese distingue-se por algumas peculiaridades: é um animal rústico, capaz de se adaptar facilmente a terrenos acidentados, alimentando-se onde outras raças teriam dificuldades. No passado, era utilizada principalmente como animal de trabalho e, secundariamente, para a produção de carne e leite. Este último, embora produzido em quantidades reduzidas (cerca de 15 quintais por ano), é de altíssima qualidade e é frequentemente utilizado para produzir um Caciocavallo Silano DOP de qualidade superior. Como distinguir a raça Podolica Calabrese dos outros bovinos da Sila? Pela pelagem cinzenta, que tende para um tom escuro (mais claro nas fêmeas), e pelos chifres finos e leves em forma de meia-lua nos machos (em forma de lira nas fêmeas). A raça Podolica Calabrese pasta ao ar livre durante todo o ano, porque sofre com o espaço limitado dos estábulos. 

É por isso que a carne Podolica Calabrese é particularmente saborosa, rica em vitaminas e sais minerais e mais dura ao paladar se não for devidamente maturada. O elevado teor de caroteno confere às partes gordas uma cor ligeiramente amarelada e o seu ritmo de crescimento é mais lento do que o das raças criadas de forma intensiva. Em suma, uma carne para conhecedores! A elevada qualidade da carne Podolica Calabrese é o resultado desta combinação: genética da raça, alimentação saudável, criação em liberdade e gestão adequada das fases de abate. É por isso que a carne Podolica Calabrese é tão magra e saudável, com baixo teor de colesterol e rica em ácidos gordos essenciais (Ómega 3 e Ómega 6). 

Devido às suas características, a raça Podolica Calabresa pasta principalmente no maqui mediterrâneo: entre arbustos, restolho e folhagem da vegetação rasteira de Sila, que é o seu habitat natural, entre as províncias de Cosenza, Catanzaro e Crotone. Se for devidamente gerida, a raça Podolica Calabrese representa um património valioso para toda a cadeia zootécnica regional: tanto na recuperação de áreas marginais e pastagens difíceis, que de outra forma ficariam inutilizadas, como na produção de carne de qualidade superior. Para a saborear da melhor forma, ou seja, a quilómetro zero, é aconselhável dirigir-se diretamente aos criadores e a quem trabalha durante todo o ano com a apreciada carne Podolica Calabrese: explorações pecuárias e quintas pedagógicas, que também ensinam aos mais pequenos a gestão «slow», justa e solidária, e as novas técnicas de criação extensiva.

Para saborear um excelente bife de carne Podolica Calabrese, quer isoladamente quer acompanhado de outras carnes num belo grelhado misto, basta dirigir-se a um dos muitos agroturismos e restaurantes da Sila (embora a carne Podolica Calabrese esteja agora disponível em toda a região). Quer provar e comprar o delicioso Caciocavallo di Podolica? Visite uma das muitas queijarias situadas no parque, onde a suavidade do sabor se une ao encanto de um antigo ofício calabrês.