Na rota dos castelos medievais da Calábria

Embora a maioria dos castelos da Calábria tenha origens antigas, uma vez que foram construídos sobre precedentes castros bizantinos ou pontos de observação contra os piratas, a monumentalidade que ainda hoje fascina é fruto da intervenção dos reis normandos, seguidos pelos seus sucessores aragoneses, suábios, angevinos e, finalmente, pelas grandes famílias de nobres senhores feudais locais. É por isso que entre as mais belas fortalezas da Calábria a visitar estão os castelos normandos. Uma etapa crucial desta história foram as incursões dos piratas árabes e sarracenos (séculos IX-XVI) nas costas da Calábria, que obrigaram a população das zonas costeiras a refugiar-se nas terras altas, onde hoje se encontram as principais aldeias e castelos medievais da Calábria. Outro passo decisivo na história dos castelos da Calábriafoi a época federiciana, quando o imperador Frederico II da Suábia deu início na Calábria e no restante sul da Itália, à construção de uma série de castelos monumentais (os chamados “castelos federicianos”), cuja interpretação continua ainda hoje suspensa entre o uso funcional (residências de verão e de caça) e o uso místico (templos destinados à guarda do Santo Graal, lugares de iniciação).

Para reforçar a função defensiva dos castelos da calábria, o rei Carlos V interveio no século XVI, instituindo um sofisticado sistema de torres de vigia costeiras, as chamadas ("cavallare", ou seja, equipadas com um cavaleiro, ou concebidas para acender fogueiras noturnas e sinais de fumo diurnos) que, no espaço de vinte e quatro horas, propagavam o alarme até Nápoles. Uma viagem pela rota dos castelos da Calábria é uma experiência fascinante que passa pelas fortalezas do interior (Castelo de Santo Aniceto, Castelo Normando-Suábio de Cosença, Castelo Normando-Suábio de Vibo Valentia, etc.) rodeadas por muralhas imponentes e pontes levadiças a guardar as alturas, verdadeiras fortalezas marítimas (Castelo Federiciano de Roseto Capo Spulico, Castelo Aragonês de Belvedere Marittimo, Castelo Ruffo de Scilla, etc.), baluartes que defendem a linha costeira.

Ricos em história, lendas e mistérios, os castelos medievais da Calábria desafiam o tempo e oferecem os seus espaços como sede de museus, exposições, reconstituições e toda uma série de eventos que combinam arte, história e itinerários turísticos em todas as estações do ano, para quem deseja descobrir o lado mais desconhecido da Calábria para além da oferta balnear e dos circuitos de massas.

1. Castelo Ducal de Corigliano Calabro (CS)

Entre os castelos da Calábria a não perder na província de Cosença está o Castelo Ducal de Corigliano Calabro. Construído por ordem de Roberto Guiscardo em 1073, é famoso pela sua escadaria em espiral rodeada por afrescos que conduz a um miradouro de tirar o fôlego. Do núcleo original, hoje amplamente remodelado e reestruturado, fazem parte a Igreja de São Pedro e as torres, ou seja, o torreão circular e a torreta octogonal com função de miradouro.

2. Castelo de Santa Severina (KR)

O Castelo de Santa Severina, símbolo da aldeia homónima na província de Crotona (entre as aldeias mais belas de Itália), acolhe o Museu Arqueológico de Santa Severina, onde é possível admirar os achados que surgiram durante as escavações, e a Festa Medieval, uma reconstituição histórica entre maio e junho. Aberto ao público durante todo o ano, caracteriza-se por uma torre de menagem quadrada e quatro torres laterais cilíndricas, ladeadas por outros quatro baluartes salientes. Da acrópole original de Siberene foi preservado um túmulo sob a necrópole bizantina, cujo esqueleto tinha na mandíbula uma moeda do século III a.CC.

3. Le Castella (KR)

Único castelo aragonês da Calábria situado à beira da água, entre as imagens icónicas da região, o complexo de Le Castella, na Área Marinha Protegida de Isola Capo Rizzuto, na província de Crotona, conta histórias de ataques repelidos ao som dos canhões e lendas fascinantes, como a do menino raptado pelos turcos que se tornou o grande pirata Occhialì , o "Terror dos Mares". O castelo aragonês apresenta uma planta irregular; no seu interior está incorporada uma torre de vigia cilíndrica de clara derivação angevina (século XIV), caracterizada por uma esplêndida escadaria em espiral de pedra. O Conde Andrea Carafa, entre 1510 e 1526, mandou construir os poderosos baluartes quadrangulares.

4. Castelo Murat (VV)

Construído na segunda metade do século XV por Fernando I de Aragão, o Castelo Aragonês de Pizzo é constituído por um corpo quadrangular com duas torres cilíndricas angulares, das quais a grande torre, denominada Torre Maestra, é de origem angevina (1380). O Castelo Aragonês de Pizzo (século XV), na província de Vibo Valentia, é conhecido como "Castelo Murat" porque foi aqui que o rei de Nápoles Gioacchino Murat foi preso e fuzilado (13 de outubro de 1815), cujos restos mortais ainda são mantidos na Igreja de São Jorge. Sede do Museu Murattiano, a cada 4 anos o castelo acolhe a reconstituição histórica do acontecimento.

5. Castelo Aragonese di Reggio Calabria

Testemunho de um importante período da Régio medieval, o Castelo Aragonês de Régio da Calábria (séculos IX–XI) ocupa a parte mais elevada do centro histórico e acolhe, no seu interior, exposições temporárias e eventos culturais. Sobrevivente de numerosos terramotos, oferece um dos mais belos miradouros sobre o Estreito de Messina. Em 1450, na época espanhola, foram acrescentadas duas grandes torres ameadas, um revelim e o fosso. Em 1539, Pietro da Toledo aumentou a sua capacidade interna; a planta permaneceu praticamente inalterada até ao "Risorgimento", quando foi decidida a sua reconversão em quartel e prisão política.