Panoramica

Nel 1817, Michele della Torre Valsassina, studioso eclettico e amante dell’archeologia, fondò il Museo per rendere accessibili ai suoi concittadini i reperti portati alla luce in seguito a scavi effettuati a Cividale e nei dintorni, grazie alle sovvenzioni dell’Imperatore d’Austria Francesco I.
Durante i suoi 200 anni di vita, il Museo si è arricchito di numerose opere d’oreficeria sacra e profana, databili al Medioevo e al Rinascimento, di una Biblioteca storica che comprende circa 8.000 volumi stampati a partire dal XV secolo fino al XIX e di un ricco Fondo Codici, contenente manoscritti prodotti tra il V ed il XVII secolo, tra cui l’Evangeliario Foroiuliense e dei Salteri di Egberto e di Santa Elisabetta.
Attualmente, il Museo ha sede nel Palazzo dei Provveditori Veneti, edificio progettato da Andrea Palladio nel XVI secolo. Al piano terra si trova la sezione lapidaria con reperti che vanno dall’epoca romana a quella rinascimentale, come il municipium, il Forum Iulii, la Civitas Austriae, fino a quelli risalenti alla dominazione veneziana, mentre al piano nobile è collocata una sezione dedicata ai complessi decorativi in bronzo provenienti dal foro d’Iulium Carnicum (Zuglio), e poi la civiltà dei Longobardi, con splendide testimonianze rinvenute in necropoli cividalesi e nelle altre località della Ducato Longobardo del Friuli, caratteristico dell’Alto Medioevo. In particolare, si segnala la ricostruzione della necropoli di San Mauro, le sepolture "principesche" di epoca longobarda di Gisulfo, l’unica che sia pervenuta integra in Italia, e la collezione di aurei longobardi della Fondazione CRUP, seconda solo a quella del British Museum.