Panoramica

Situata in località Passo di Mirabella Eclano, Aeclanum, abitata sin dall’età eneolitica (come testimonia la necropoli in loc. Madonna delle Grazie), è stata fondata presumibilmente alla fine del III secolo a.C., e dotata di una cinta muraria in legno di cui si ha notizia sino all’anno 89 a.C., quando il dittatore Silla la incendiò. Successivamente, la fortificazione fu ricostruita in opera reticolata seguendo un andamento irregolare che delimitava un pianoro di forma triangolare. All’interno delle mura, non è stato per ora possibile individuare con precisione il foro civile, anche se è in parte nota la zona in cui esso si trovava.
Inoltre, è visibile una costruzione centrale a pianta circolare, presumibilmente circondata da uno spazio porticato e da tabernae, che doveva essere il macellum (mercato all’aperto per carni e pesce). Prospiciente una strada basolata, si nota anche un’abitazione con peristilio sostenuto da colonne in laterizio, originariamente coperte di stucco, unita ad altri ambienti che dovevano servire per la rappresentanza. In seguito questa abitazione ha cambiato destinazione d’uso, in particolare nel peristilio, che ha perso la funzione di centro della casa per ospitare pozzi e apprestamenti per produzione artigianale. Il rinvenimento di una grande quantità di scorie di vetro ha fatto supporre che lì fosse presente un’officina di vetraio.
A nord-ovest, sorgeva inoltre un complesso termale, le cui strutture sono ancora ben conservate per un’altezza notevole, in alcuni casi fino all’attaccatura delle volte. Durante gli scavi, all’interno di esso, sono state rinvenute statue e decorazioni marmoree che testimoniano la magnificenza di Aeclanum, soprattutto nel corso del II secolo d.C..
Inoltre, la presenza di una basilica cristiana intra moenia, risalente alla fine del IV secolo d.C., attesta non solo la prolungata presenza di vita nell’insediamento urbano, ma anche l’esistenza della sede di diocesi, che ebbe come vescovo il celebre Giuliano, avversario di Sant’Agostino.
La città risulta abitata sino al VII secolo d.C., salvo poi essere ricordata dall’VIII secolo con il toponimo di Quintodecimo, che attestava la distanza del centro da Benevento di quindici miglia.