Museo Archeologico di Capo Colonna

A circa 10 chilometri da Crotone sorge il Museo e Parco archeologico nazionale di Capo Colonna, area di 50 ettari che si estende fino all’estremità orientale del promontorio di Capo Colonna, conosciuto nell’antichità come "Lakinion akron".
Il Parco comprende un’area archeologica contornata da mura romane, una zona boschiva e a macchia mediterranea, che simboleggia il bosco sacro di Hera, e l’area del Museo.
L’Heraion Lakinion era un santuario extraurbano della colonia greca di Crotone, frequentato anche da Pitagora nel V secolo a.C., e divenne sede della Lega Italiota, un’alleanza politico-militare che riuniva tutti i Greci d’Occidente. Il luogo di culto era molto venerato e rappresentava un riferimento essenziale per la navigazione, un riparo sicuro sotto la protezione di Hera, che tutelava anche i bovini che pascolavano liberamente nel bosco sacro. A Capo Colonna si ricorda anche la figura di Annibale, che da qui ripartì per tornare a Cartagine.
Il più importante edificio del santuario era il grande tempio dorico di Hera Lacinia (tempio A), a ridosso della falesia, edificato intorno al 470-460 a.C., di cui oggi restano solo alcune parti del suo stilobate orientale con con un’unica colonna superstite, simbolo del Parco e del promontorio.
Nell’area sacra ci sono vestigia di un più antico luogo di culto arcaico (edificio B), da cui provengono i preziosi oggetti votivi del Tesoro di Hera, oggi al Museo archeologico nazionale di Crotone. Realizzato all’inizio del VI secolo a.C., divenne un thesauròs (piccolo edificio per custodire le offerte) quando poi fu fondato il tempio A.
Nei pressi ci sono i resti dell’edificio H (utilizzato per i banchetti) e resti dell’edificio K (albergo per ospiti di riguardo). Entrambe le strutture risalgono al IV secolo a.C.
I ruderi di epoca romana e le ville settecentesche si trovano nella parte settentrionale dell’area archeologica. C’è anche una piccola chiesa dedicata alla Vergine Maria, che si affaccia su un ampio sagrato. Qui si trova anche Torre Nao, fortificazione del XVI secolo.
Il Museo Archeologico ha tre sezioni, ognuna con una propria specificità. Nella prima sezione sono esposte ceramiche e altri oggetti di epoca romana. La seconda presenta oggetti provenienti dall’area del tempio, inclusi pezzi di marmo che furono usati per coprire il tetto del tempio A. La terza e ultima sezione custodisce reperti dal mare, tra cui molto marmo proveniente dal relitto di Punta Scifo.