Datant du XIe siècle, le château de Santa Severa se dresse comme un mirage sur le littoral sablonneux du même nom. Sa forme carrée et ses tours du XIVe siècle remontent à l'époque où il est passé de main en main des Papareschi aux Orsini et aux Anguillara. Il est entouré d'un triple cercle de murs, dont le plus extérieur, datant du XVIIIe siècle, incorpore un rideau de blocs polygonaux qui appartenaient à un ancien castrum romain et des blocs carrés encore plus anciens, datant de l'époque étrusque. Le château se dresse en effet sur le site de la ville historique de Pyrgi, le principal port de la ville étrusque de Kysry, l'actuelle Cerveteri. Avant la conquête romaine en 246 av. J.-C., Pyrgi était une escale commerciale cruciale de la Méditerranée et a continué à revêtir une certaine importance même sous Rome, au moins jusqu'à ce que, à l'époque impériale, l'aristocratie capitoline ne choisisse le littoral pour y construire ses villas d'été. À l'intérieur du château , deux musées retracent les faits historiques et conservent les découvertes archéologiques sous-marines trouvées dans la mer en face.