Castel del Monte est un village typique de l'arrière-pays des Abruzzes, sur le versant aquilain du Gran Sasso, à 1 310 mètres d'altitude. Le centre historique le plus ancien, appelé Ricetto, est un labyrinthe de ruelles avec des murs d'enceinte et des arches creusées dans la roche calcaire.
Ce petit village perché est également connu sous le nom de « Capitale des bergers », actuellement, les anciennes maisons dans les rues du village accueillent des reconstitutions de la vie pastorale sur le modèle du musée répandu : du pastoralisme, du travail dans les champs, de la transformation de la laine. L'ancien clocher domine la partie la plus haute du dédale de ruelles et s'élève comme s'il voulait atteindre les sommets du Gran Sasso, endommagé à la suite du tremblement de terre de 2009, le clocher carré a fait l'objet de longs travaux de restauration et, en 2023, il a été rendu à l'usage public. L'effondrement partiel de ce joyau architectural avait également causé des dommages à l'église S. Marco Evangelista, qui fera l'objet des prochaines interventions de restauration post-sismique.
Ne manquez pas l'église de la Madonna del Suffragio, vénérée depuis l'Antiquité, en particulier par les bergers qui venaient ici demander protection avant de partir pour la transhumance : encore aujourd'hui, la statue de la Vierge dédiée au Suffrage est portée en procession le 8 septembre.
Pour terminer la visite du petit village, il est obligatoire de déguster l'un des délices gastronomiques de la région : le canestrato de Castel del Monte, un fromage obtenu à partir de la fabrication du lait de brebis cru, avec l'ajout de sel et de présure. Vous pouvez choisir l'affinage, de 2 à 15 mois.