Abruzzes, un plongeon dans la nature entre mer et montagne

L'histoire des Abruzzes est longue et fascinante, en particulier celle qui concerne ses origines. Selon les hypothèses les plus accréditées, le mot Abruzzes dériverait d'Aprutium, évolution populaire de (ad)Praetutium, la terre des Pretuzi, une ancienne population italique qui habitait dans l'actuelle Térame.

Habitée depuis la Préhistoire, la région abritait des groupes de bergers, tous appartenant à la lignée des Samnites, qui exploitaient les routes naturelles créées dans les longues vallées pour la transhumance des moutons : ils parcouraient les routes et les gorges de montagne des zones entourant L'Aquila jusqu'à Foggia et vice versa. La transhumance était le principal moyen de soutien économique du territoire.

Parmi les populations qui ont marqué le territoire, il y avait les Marsi, les Peligni, les Vestini, les Equi, qui vivaient dans des villes entourées de murs fortifiés avec de grands sanctuaires. En ce qui concerne les Vestins et les guerres samnites, nous en conservons encore aujourd'hui un précieux témoignage : la statue du Guerrier de Capestrano, une sculpture en calcaire tendre représentant l'un de leurs guerriers. C'est l'une des œuvres les plus monumentales et les plus significatives de l'art italique aujourd'hui conservée à Chieti. 

Les Abruzzes s'étendent du cœur des Apennins à la mer Adriatique et comprennent 3 parcs nationaux, une zone marine protégée, un parc régional et plus de 30 réserves naturelles : c'est la plus grande zone naturelle d'Europe caractérisée par des sommets intacts, un doux système de collines et une mer magnifique.
Parmi les principales villes des Abruzzes, nous trouvons Pescara, baignée par l'Adriatique et terre natale du poète Gabriele D'Annunzio, Teramo et L'Aquila.

Teramo est située sur les pentes du Gran Sasso, la montagne symbole des Abruzzes. Ville aux origines anciennes, elle est parsemée d'oliviers et de rangées de vignes et est considérée comme la plus belle ville des Abruzzes.

L'Aquila est l'une des villes les plus importantes du centre de l'Italie, dans une position qui en fait l'un des chefs-lieux les plus élevés du pays. Bien qu'elle ait été durement touchée par le violent tremblement de terre de 2009, la ville a courageusement retroussé ses manches pour retrouver toute sa splendeur. Passez par la basilique Santa Maria di Collemaggio pour comprendre de quoi nous parlons.

En plus des villes les plus importantes des Abruzzes et d'un morceau de la côte adriatique riche en vues incroyables, si vous êtes dans les Abruzzes, le parc national des Abruzzes, le cœur des Apennins qui s'étend sur 50 000 hectares, mérite également une visite. À l'intérieur, nous trouvons 12 municipalités de la province de L'Aquila au patrimoine historique et architectural envoûtant et les anciennes hêtraies de plus de 500 ans, devenues patrimoine mondial de l'UNESCO.

La visite suivante ne peut être consacrée qu'au parc national du Gran Sasso et des monts de la Laga, qui comprend de hauts sommets tels que les monts Gemelli, les monts de la Laga, le Corno Grande et la chaîne du Gran Sasso d'Italia, mais aussi de petits villages à l'histoire ancienne. Avec ses hauts sommets, le parc offre des paysages merveilleux et des vues à couper le souffle.

De la montagne à la mer : la réserve naturelle guidée Punta Aderci est une merveilleuse zone naturelle protégée dans la localité de Vasto, dans la province de Chieti, avec un environnement dunaire typique. Fossacesia est un petit village le long de la côte des Trabocchi avec des plages de carte postale et des paysages de grand charme.

Pour la dernière étape, nous retournons en altitude : le parc national de la Majella est une oasis naturelle qui comprend le grand massif de la Majella, les montagnes du Morrone, les monts Pizi et le groupe du mont Porrara.
À l'intérieur, il y a 7 réserves naturelles d'État dans lesquelles les botanistes ont détecté plus de deux mille espèces végétales, dont certaines ont été découvertes pour la première fois ici.
Le parc est l'habitat idéal de nombreuses espèces animales, dont certaines sont très rares, comme le loup des Apennins, l'aigle royal, le chamois des Abruzzes, l'ours brun marsicain et le pivert tortolino.

Rocca Calascio est le premier des lieux insolites des Abruzzes, idéal pour les plus curieux : c'est un ancien et fascinant village médiéval situé sur une hauteur à 1 460 mètres d'altitude et abrite une forteresse construite dans une position stratégique pour contrôler les vallées des Abruzzes.

Le lac de Scanno, un petit lac de montagne d'origine naturelle avec une forme de cœur inhabituelle, mérite également une visite.

Enfin, Santo Stefano di Sessanio, dans le parc national du Gran Sasso, se distingue dans le Club des plus beaux villages d'Italie : c'est un précieux joyau niché dans les montagnes au riche passé.

Les produits typiques des Abruzzes à déguster sont nombreux, mais parmi ceux à ne pas manquer, citons la gentiane, une liqueur typique obtenue à partir des racines de la plante du même nom, et les dragées de Sulmona, des amandes recouvertes d'une fine couche de sucre.

Les gourmands apprécieront également les ferratelle des Abruzzes, des biscuits à la forme particulière en fonction de la plaque sur laquelle ils sont cuits, et le pecorino de Farindola, un fromage savoureux à l'arôme persistant avec des notes herbacées.

Et puis, il y a les arrosticini, ces brochettes de viande de brebis, typiques des Apennins, qui sont pour le moins délicieuses. Seul inconvénient : on ne peut pas s'arrêter d'en manger.

Parmi les événements incontournables dans les Abruzzes, citons la Perdonanza Celestiniana, le rituel de l'ouverture de la Porte Sainte qui semble à chaque fois marquer une nouvelle renaissance à L'Aquila.

La Fête des Serpari à Cocullo est célébrée chaque année le 1er mai à travers un rite très ancien qui la transforme en une fête à la fois sacrée et profane dédiée à San Domenico Abate : la place du village se remplie de serpari avec divers reptiles avec lesquels il est possible d'avoir un contact pour vaincre la peur et la répulsion.