Le culte de San Domenico dans les Abruzzes : les « fanoglie » de Villalago

Le lac de San Domenico se trouve dans la haute vallée du Sagittario, sur le territoire de la commune de Villalago, l'un des plus beaux villages d'Italie, dans la localité de Prato Cardoso. Ses eaux, d'un vert émeraude intense, sont riches en faune piscicole et surtout en truites fario. Pour rejoindre la seule petite plage du lac, du côté de Prato Cardoso, vous traversez un pont romantique en arc sur l'eau.

Après la passerelle, vous atteindrez l'ermitage de San Domenico.

L'accès au sanctuaire se fait par un petit portique orné d'une fenêtre à meneaux, richement décorée, qui offre un magnifique panorama sur le lac. À l'intérieur du portique, des peintures représentant quatre miracles attribués au saint sont conservées : le miracle des fèves, l'enfant rendu par le loup, la transformation des poissons de l'avide en serpents et le garçon tombé du chêne.

Le portail de l'église, finement travaillé avec des motifs floraux, semble avoir appartenu auparavant au monastère de San Pietro. À l'intérieur de l'église, vous découvrirez la fresque de la Vierge à l'Enfant et, derrière l'autel, la statue de saint Dominique. Immédiatement à droite de l'entrée, une petite porte mène à la zone de culte la plus ancienne et la plus impressionnante : la grotte du saint. Après quelques escaliers, également creusés dans le banc rocheux, vous arriverez à l'embouchure étroite de la grotte fermée par un petit portail en fer.

Sur le côté gauche se trouve une sorte de tombe délimitée par quatre piliers placés sur les côtés du rectangle : c'est le lit du saint, où il se reposait allongé sur des poutres en bois. Au cours des derniers siècles, l'ermitage a subi de nombreuses restaurations et reconstructions partielles, en particulier au XVIIIe et au début du XXe siècle, avec la construction du barrage adjacent.

Selon la tradition locale, l'ermitage a été creusé par saint Dominique, vers l'an 1000, dans un banc de grès, de travertin, d'argile et de graphite. L'ermitage fait partie du complexe monastique de Prato di Cordoso, connu des fidèles sous le nom de « monastère de Plataneto ».Il s'agissait probablement à l'origine d'une construction modeste où se déroulaient à la fois la vie communautaire et la vie monastique, cette dernière étant attestée par la présence de restes de grottes utilisées comme cellules d'ermite. L'église a probablement été construite à la fin du XVIe siècle, avec une structure très différente de celle d'aujourd'hui, et présentait sur le côté droit une chapelle entièrement décorée de fresques représentant quelques épisodes de la vie du saint.

Le village de Villalago consacre trois fêtes à saint Dominique: la première le 22 janvier, qui commémore la mort du saint en 1031 , la deuxième le lundi de Pâques, au cours de laquelle les reliques sont portées en procession jusqu'au complexe monastique , et enfin la troisième, le 22 août. Au XIXe siècle, la statue du saint était portée en procession complètement couverte de serpents, comme c'est encore le cas aujourd'hui à Cocullo. Les fidèles ont l'habitude de toucher les murs de l'ermitage ou de se baigner dans l'eau de la grotte pour invoquer la guérison et recevoir une protection.

Les fanoglie sont de grands feux de joie rituels constitués d'une base de fagots posés au sol verticalement, sur lesquels sont posés des troncs de hêtre de plus en plus grands, jusqu'à former une sorte de cône , au centre et au sommet de la fanoglia sont disposés des branches et des branches sèches, qui sortent dans la partie supérieure. Le feu est alimenté par une ouverture laissée dans la partie inférieure de la fanoglia, d'où commence la combustion.

Le bois est collecté dans les semaines qui précèdent la fête (soit sous la forme de celle-ci, par les plus jeunes, soit comme contribution volontaire des familles directement impliquées dans la préparation), puis empilé pour réaliser la fanoglia sur certaines places du village. Au cours des dernières décennies, il est devenu courant de mettre en place, en plus des fanoglie de quartier et de famille du soir du 21 janvier, une grande fanoglia organisée par la Confrérie de San Domenico Abate, la Proloco et la municipalité de Villalago le soir du 22 janvier sur la place principale du village.

Au crépuscule, après la récitation des Vêpres, les fanoglie sont allumées au son des cloches, bénies par le curé , les familles et la communauté du quartier se réunissent en fête autour du feu.

Dans le village de Villalago, le saint est également célébré le 22 août : à l'occasion de la fête d'août , les pèlerins de Molise de la communauté de Fornelli (IS) atteignent le village après trois jours de marche et, après s'être arrêtés à l'ermitage de San Domenico, ils sont accueillis dans le village par la communauté de Villalago. Les pèlerins partent à pied dans la nuit du 19 au 20 août, pour rejoindre l'ermitage des Abruzzes dans l'après-midi du 22 août. L'arrivée des pèlerins est vécue avec une grande participation de la part des deux communautés, unies dans la dévotion commune. Pendant que les cloches sonnent, les pèlerins entrent dans la petite église à genoux, en chantant, avec l'accompagnement d'un orgue, des morceaux du répertoire de dévotion populaire, se laissant souvent aller à une émotion générale.  « (Catalogue des biens culturels immatériels) »

Le rituel des fanoglie fait partie d'un vaste cérémonial lié à la dévotion à saint Dominique abbé.