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Piazza Europa en San Lorenzo Nuovo: el corazón octagonal de la ciudad ideal del siglo XVIII
La Piazza Europa es el núcleo de San Lorenzo Nuovo, ejemplo singular de planificación urbanística del siglo XVIII en la parte alta de la Tuscia. La plaza octagonal, con un diámetro de 80 metros, fue diseñada por el arquitecto Francesco Navone inspirándose en la plaza Amalienborg de Copenhague. Atravesada por la Vía Cassia, está dominada por la iglesia de San Lorenzo Mártir, de 34 metros de altura. Todo el conjunto data de 1774, cuando Pío VI completó el traslado de los habitantes del antiguo pueblo.
Un pueblo fundado ex novo
San Lorenzo alle Grotte se alzaba en un pequeño valle junto al lago de Bolsena, zona insalubre sujeta a inundaciones y malaria. Clemente XIV autorizó la construcción del nuevo centro mediante un quirógrafo emitido 3 de junio de 1772. Las obras, dirigidas por Filippo Prada, terminaron en 1779. Para edificar las primeras casas se utilizaron las piedras del pueblo abandonado. El proyecto original era del arquitecto Alessandro Dori, fallecido antes del inicio de las obras; Navone retomó su enfoque racionalista, desarrollando una red de calles ortogonales que parten de la plaza central.
La plaza actual
Ante la plaza se encuentran el ayuntamiento —antiguo palacio del gobernador— y viviendas uniformes, sin distinción de clase. En el lado sureste aún se puede admirar la lápida de mármol de 1779 que recuerda a los fundadores. El mercado semanal del sábado y la fiesta de los gnocchis (Sagra degli Gnocchi) de agosto animan este espacio que sigue siendo el centro de la vida local.
