Santísima Anunciación en Gaeta: entre el gótico, el barroco y la cueva de Oro
La iglesia de la Anunciación se construyó en 1320 fuera del recinto amurallado, junto al mar, y fue financiada en parte por los ciudadanos mediante el «quartuccio»: la cuarta parte de la captura que los pescadores del golfo cedían a la causa. Doscientos años después, los Lazzari (tres generaciones de arquitectos y marmolistas napolitanos) la transformaron en una estructura gótica del siglo XIV con un aparato decorativo barroco superpuesto.
Qué ver y en qué orden
La iglesia se caracteriza por su desarrollo vertical, con una única nave dividida en cinco tramos con arcos apuntados; el presbiterio está cubierto por una bóveda gótica. En el ábside domina el políptico del siglo XVI de Andrea Sabatini da Salerno. En la nave se encuentran dos lienzos de Luca Giordano (la Crucifixión y la Adoración de los Pastores) sobre altares de mármol de Dionisio Lazzari. En el coro alto izquierdo se sitúa el órgano De Martino de 1685-1689. En las paredes del coro se admiran dos grandes lienzos de Sebastiano Conca, natural de Gaeta.
La cueva de Oro
Continuando la visita hacia la parte oriental del edificio, se accede a la cueva de Oro (Grotta d'Oro), un espacio con entrada independiente por la via Annunziata. La bóveda de cañón con casetones de madera dorada alberga 19 tablas de Criscuolo con escenas de la vida de Cristo y de la Virgen, mientras que la pintura del altar mayor es de Scipione Pulzone. Fue aquí donde Pío IX, exiliado en Gaeta entre 1848 y 1849, pasó horas en oración elaborando lo que en 1854 se convertiría en el dogma de la Inmaculada Concepción. Desde 2009, la iglesia es un santuario, hermanado con Lourdes.