Santíssima Anunciação em Gaeta: entre o gótico, o barroco e a Gruta de Ouro
Em 1320, a Igreja da Anunciação foi construída fora das muralhas da cidade, junto ao mar, e financiada em parte pelos cidadãos com o “quartuccio”: a quarta parte das capturas que os pescadores do golfo doavam à causa. Duzentos anos mais tarde, os Lazzari (três gerações de arquitetos-marmoristas napolitanos) transformaram-na numa estrutura gótica do século XIV, com uma decoração barroca sobreposta.
O que ver e por que ordem
A igreja caracteriza-se por uma disposição vertical, com uma única nave dividida em cinco vãos com arcos ogivais; o presbitério é coberto por uma abóbada gótica. Na abside, domina o políptico do século XVI de Andrea Sabatini da Salerno. Na nave, encontram-se duas pinturas de Luca Giordano (Crucificação e Adoração dos Pastores) sobre altares de mármore de Dionisio Lazzari. Na galeria da esquerda, encontra-se o órgão De Martino, de 1685-1689. Nas paredes do coro, encontram-se duas grandes telas de Sebastiano Conca, natural de Gaeta.
A Gruta de Ouro
Prosseguindo a visita em direção à parte oriental do edifício, chega-se à Gruta de Ouro, um espaço com entrada independente pela Via Annunziata. A abóbada de berço, com caixotões de madeira dourada, alberga 19 painéis de Criscuolo com cenas da vida de Cristo e de Nossa Senhora, enquanto o retábulo é de Scipione Pulzone. E foi aqui que Pio IX, exilado em Gaeta entre 1848 e 1849, passou horas em oração a elaborar o que, em 1854, se tornou o Dogma da Imaculada Conceição. Desde 2009, a igreja é um santuário, geminado com Lourdes.