Os lugares de Puccini

O seu itinerário começa em Lucca, e precisamente no Corte S. Lorenzo 9, onde se encontra a Casa Natal de Giacomo Puccini, que aqui nasceu a 22 de dezembro de 1858 e viveu até à primeira juventude. Nestas salas cheias de mobiliário original, partituras autógrafas, objetos pessoais, como o piano Steinway & Sons em que compôs Turandot, terá a sensação de respirar a atmosfera íntima e familiar que acompanhou os anos de formação do maestro e de partilhar alguns aspetos da sua vida quotidiana. Com este objetivo, de facto, foi realizado o cuidadoso restauro de 2011: as decorações das paredes, diferentes para cada sala, os retratos dos antepassados músicos, o percurso pelos quartos, o sótão, que se diz ter inspirado o cenário parisiense de La Bohème, o casaco de caxemira forrado de peles e o cachecol de seda pendurado no vestiário garantem uma preciosa proximidade com o grande compositor, que certamente envolverá os seus admiradores. O percurso termina na Sala Turandot, dominada pelo figurino do segundo ato da ópera, doado pela soprano Maria Jeritza em memória da primeira produção na Metropolitan Opera House de Nova Iorque (1926). Giacomo Puccini esteve sempre ligado a esta casa, tanto que quis manter a propriedade, apesar de ter estabelecido as suas residências noutros lugares. A Casa é gerida pela Fundação Giacomo Puccini, encomendada por Rita dell'Anna Puccini, nora do compositor, e transformada em museu em 1979.
Na praça Cittadella, em frente, encontra-se o monumento ao maestro, obra do escultor Vito Tongiani (1994).

A partir da Casa natal, propomos um itinerário quase circular que toca alguns lugares particularmente importantes para a formação de Puccini. Em primeiro lugar, em apenas 2 minutos a pé, chegará à basílica menor de São Paulino e São Donato, a igreja paroquial da família. Dentro destas paredes, Giacomo, ainda muito jovem, tocou frequentemente órgão, mas acima de tudo, em 1877, com pouco mais de dezoito anos, apresentou-se como compositor com o motete Plaudite populi dedicado a São Paulino, padroeiro de Lucca, a composição, muito apreciada, foi novamente executada em 1878, juntamente com um Credo, também de Puccini, ambas as peças foram depois incluídas na primeira execução da Missa para 4 vozes com orquestra, que marcou o culminar dos seus estudos no Instituto Musical "G. Pacini", hoje Conservatório de Música "Luigi Boccherini", a que chegará em cerca de um quarto de hora, passando pela Casa natal. O percurso de cerca de 750 metros passa inevitavelmente pela valiosa igreja do século XII dedicada a São Miguel no Fórum, com a sua extraordinária fachada decorada. Seguindo sempre em frente pela Via Roma e depois pela Via S. Croce, chegará ao conservatório. Michele Puccini, pai de Giacomo, desempenhou várias funções a partir de 1843, ocupando cátedras e tornando-se até diretor em 1862. Foram os alunos do seu pai que formaram o jovem compositor nas várias disciplinas de 1868 a 1880, ano do diploma e da subsequente transferência para Milão para concluir os estudos. O instituto preserva memórias do mestre, incluindo o piano e o harmónio em que teve aulas, e uma coleção de composições juvenis. A partir daqui, recomendamos que se dirija para norte para chegar à igreja de São Pedro Somaldi, outro lugar querido por Puccini.  Depois de entrar na igreja, construída entre os séculos XII e XIV, dirija-se ao órgão do século XVII: de reconhecida qualidade, foi restaurado pelo compositor às suas próprias custas e, por isso, tem a sua assinatura no somier. O seu itinerário de Puccini dentro de Lucca termina no Teatro Municipal del Giglio, com vista para a praça com o mesmo nome. Pode chegar lá pela agradável Via Fillungo. No principal teatro da cidade, Puccini, ainda estudante do conservatório, atuou com sucesso como pianista acompanhante de uma jovem cantora emergente. Mais tarde, regressou várias vezes para apresentar as suas obras, de Edgar em 1891 a La fanciulla del West em 1911.

Ao entrar de carro a partir de Lucca no vale médio do rio Serchio, que na secção mais setentrional tem o nome de Garfagnana, encontra-se imediatamente a bela Borgo a Mozzano, de onde parte o pequeno Vale Pedogna. Entrando neste último por cerca de 6 km, chega-se a Celle dei Puccini, local de origem dos antepassados do compositor. Desde 1976, outra casa-museu dedicada ao compositor está instalada na antiga casa no centro da aldeia. Puccini, muito ligado ao seu avô Giacomo, adorava este lugar, onde passou longos meses da sua infância e juventude. Foi lá pela última vez a 26 de outubro de 1924, pouco mais de um mês antes da sua morte, para uma cerimónia em sua homenagem, da qual resta a lápide na fachada. A partir daqui, passa-se por Lucca para chegar à próxima etapa do itinerário: Chiatri.

Em Chiatri, nas colinas de Massarosa, Giacomo Puccini, fascinado pela esplêndida posição panorâmica, comprou a residência dos Samminiati em 1898 e reconstruiu-a completamente. Rodeada por um grande jardim onde as oliveiras e as azinheiras dominam, a moradia era particularmente silenciosa. O maestro apreciava a sua absoluta tranquilidade, a natureza exuberante circundante e a vista incomparável que, segundo ele, chegava até à Córsega. A sua esposa Elvira era de opinião diferente, pois considerava-a demasiado solitária. A própria Chiatri, aliás, não tinha naquela época mais do que uma dúzia de famílias, 200 ovelhas, 10 vacas, um punhado de galinhas e uma igreja. Por esta razão, a Villa Puccini foi muito pouco habitada e nunca foi alcançada pela estrada transitável. Puccini, no entanto, passou algumas semanas lá no verão de 1908, compondo grande parte do primeiro ato de Fanciulla del West. Vendida por Antonio, o único filho de Giacomo e Elvira, em 1943, é agora propriedade privada e não pode ser visitada. No entanto, pode subir até aqui e, em dias claros, admirar, de um lado, a vista do Lago Massaciuccoli e da planície que chega ao mar, e, do outro, um vislumbre dos Alpes Apuanos, e assim reviver as emoções que estes soberbos espaços despertaram no grande compositor.

Um amor profundo que durou três décadas ligou Giacomo Puccini à aldeia de Torre del Lago, que há muito mudou o seu nome, orgulhosamente, para Torre del Lago Puccini. Diz-se que, quando o jovem compositor chegou em 1891, encontrou à sua chegada à pequena estação ferroviária até um comité de boas-vindas e numerosos artistas, principalmente pintores, com os quais mais tarde fundou o Club della Bohème. Puccini tinha duas grandes paixões, a música e a caça: para ele, o Lago Massaciuccoli, para o qual a aldeia tem vista, era o lugar ideal para cultivar ambas. Inicialmente, instalou-se lá, alugando quartos, mais tarde, graças ao sucesso das suas primeiras obras, comprou uma antiga torre de vigia (a origem do nome Torre del Lago) que mandou renovar a partir das fundações. Ao sair, encontrava o cais, de onde partia para as expedições de caça, especialmente para galinholas e galos da água. Puccini permaneceu em Torre del Lago durante 30 anos e compôs todas as suas principais obras, incluindo Tosca (1900), Madama Butterfly (1904), La fanciulla del West (1910), La Rondine (1917) e o Trittico (1918). Na pequena praça aberta para o lago fica a moradia, hoje Villa Museu de Torre del Lago Puccini , propriedade da família. Aqui encontrará recordações de toda a sua vida: do piano onde compôs às botas, dos troféus de caça às marcas deixadas no pavimento pelos pneus dos seus muitos carros, outra grande paixão de Puccini: em 23 anos, trocou 15, incluindo um De Dion Bouton, alguns Lancia e Isotta Fraschini. Uma pequena sala da moradia foi transformada em capela e alberga os seus restos mortais, juntamente com os dos seus familiares mais próximos.

Em Viareggio, uma estância turística já em voga na época de Puccini para banhos de mar e o seu Carnaval, o maestro ficou várias vezes em hotéis e casas alugadas. Em 1915, comprou um terreno com vista para o pinhal, onde mandou construir uma pequena moradia, confiando mais uma vez a decoração da fachada ao seu amigo Galileo Chini. Mudou-se para lá em 1921 e viveu aqui os últimos anos da sua vida. A moradia, com uma planta articulada, é composta por um piso nobre e uma cave ocupada por salas de serviço e pelo estúdio do maestro. Na fachada principal, com vista para a Via Buonarroti, abre-se um pórtico com varanda com pilares de pedra e barreiras de madeira, a que se acede por uma monumental escadaria de dois lanços. Tijolos expostos emolduram uma série de portas e janelas com arquitraves e arquivoltas. Os painéis de grés retratam máscaras e elementos decorativos em relevo. O jardim cultivado com pinheiros e carvalhos devia originalmente constituir a continuação ideal do pinhal em frente.
Puccini era um viveur, um amante do luxo e do entretenimento, que a cidade oferecia em abundância. Por exemplo, era um visitante regular do Gran Caffè Margherita, um esplêndido clube de arte nova à beira-mar no passeio marítimo de Viareggio. Depois de longas noites a trabalhar na Turandot, chegava no seu Fiat 501 e passava horas a relaxar com amigos artistas, músicos e intelectuais, incluindo Arturo Toscanini, o grande maestro, e Lorenzo Viani, pintor, gravador, escritor e poeta, considerado um dos intérpretes mais originais do expressionismo europeu. Hoje, ainda vale a pena visitar este maravilhoso monumento da Arte Nova e parar para tomar uma bebida, talvez à mesa do maestro, assinalada por uma placa comemorativa.