Inaugurado em 1675 como teatro público encomendado pelo Conselho da República de Lucca, o teatro mais antigo de Lucca passou por várias vicissitudes, ligadas aos eventos históricos e políticos da cidade. Com a queda da república, a sua fama foi ofuscada pela de outras instituições, na sua maioria privadas, até que foi decidida a construção de uma nova estrutura de propriedade do Estado, cuja construção terminou em 1819. O nome Teatro del Giglio foi escolhido por Maria Luísa de Bourbon, soberana de Lucca: o brasão da dinastia mostra, de facto, 3 lírios dourados. Ao longo do século XIX, período do seu máximo esplendor, acolheu as melhores companhias da cena italiana, que aí organizaram concertos, bailados, espetáculos de variedades e, sobretudo, melodramas. O primeiro grande sucesso foi registado em 1831, com a encenação de Guglielmo Tell de Gioachino Rossini, dirigida para a ocasião por Niccolò Paganini. Giacomo Puccini, que aqui, em muito jovem, acompanhou uma cantora de ópera emergente ao piano, também supervisionou o trabalho de encenar algumas das suas obras. A primeira foi Edgar em 1891, seguida por Manon Lescaut em 1893, La Bohème em 1896, Tosca em 1900, Madame Butterfly em 1907, La fanciulla del West em 1911. Nesse ano, foi também inaugurado no interior do teatro um baixo-relevo com a dedicatória "Lucca a Giacomo Puccini settembre MCMXI". Ainda hoje, em cada temporada, o cartaz presta homenagem ao grande compositor com várias produções originais.