Nos trilhos da História a bordo da Ferrovia Subappennina Italica

O ponto de encontro é nas plataformas da estação ferroviária de Fabriano, paragem do comboio que chega de Ancona, com partida marcada para o meio da manhã. Vale a pena chegar alguns dias antes e visitar a "cidade do papel" com calma, começando pelo Museu do Papel e da Marca de Água, ao lado dos jardins Regina Margherita, um agradável pulmão verde da cidade. O museu está instalado num majestoso complexo conventual dominicano, onde, além de descobrir os segredos da manufatura que fez a fortuna de Fabriano desde a Idade Média, também terá um primeiro vislumbre do excecional património histórico e arquitetónico do centro histórico, em grande parte concentrado em torno da central Piazza del Comune, cercada pelo poderoso Palazzo del Podestà, o Palazzo del Comune e a monumental Loggia di S. Francesco. É impossível citar todos os monumentos de Fabriano: certifique-se de que admira pelo menos a catedral de São Venâncio, em frente à qual se estende o elegante pórtico do antigo hospital de Santa Maria do Bom Jesus, que agora alberga as coleções da Pinacoteca Cívica Bruno Molajoli, continuando para oeste, encontrará a igreja da abadia de São Bento e o oratório do Gonfalone, entre os edifícios mais luxuosos da cidade. Outras joias artísticas imperdíveis são a igreja de Ss. Biagio e Romualdo, o oratório da Caridade e o Museu Farmácia Mazzolini Giuseppucci. E o catálogo poderia continuar.

Ao sair da estação, o comboio entra gradualmente na paisagem rural, passando por extensões de prados salpicados aqui e ali por bosques. A oeste, para além das colinas, destacam-se no horizonte os picos dos Apeninos, um cenário panorâmico ao longo dos quinze quilómetros que separam Fabriano da primeira paragem, Sassoferrato. Poucos minutos antes de chegar à cidade, poderá vislumbrar à sua direita as escavações do parque arqueológico que preserva os vestígios de Sentinum, a "antepassada" de Sassoferrato. A história do antigo povoado é explorada no Museu Cívico Arqueológico e Coleção Perottiana, na colina ocupada pelo bairro de Castello, o coração medieval da cidade. Rústica e elegante ao mesmo tempo, a aldeia estende-se ordenadamente ao longo do cume, entre os restos da poderosa fortaleza de Albornoz e a igreja de São Francisco: dê um passeio entre os evocativos edifícios de pedra, que fazem de Sassoferrato uma das aldeias mais bonitas de Itália. Pare para um aperitivo no salão da Praça Matteotti, um mosaico estilístico em que se reconhecem sugestões renascentistas, como no Palácio Oliva, do século XV, sede da Coleção Cívica de Arte e da Coleção de Gravadores das Marcas. Não muito longe, no lado sul da colina, fica a igreja colegiada de São Pedro, o principal local de culto. Do adro da igreja, pode ver-se o perfil da abadia de Santa Cruz, um monumento religioso encantador rodeado de vegetação: a atmosfera misteriosa da sua "igreja escondida" merece certamente um desvio.

Partindo de Sassoferrato, menos de uma hora de viagem separa-o do terminal. Durante grande parte do percurso, seguirá em campo aberto, com uma exceção significativa: a travessia do desfiladeiro de Sasso, uma bacia verdejante esculpida pelo rio Cesano entre o Monte Romano (599 metros) e o Monte Rotondo (802 metros). Para além da janela, ambientes rupestres e faixas de floresta fluem até à descida em direção à estação de Bellisio Solfare, onde se deixa a província de Ancona para entrar na de Pésaro e Urbino. Está agora a poucos minutos da chegada, prestes a terminar a viagem em beleza e a visitar outra das mais belas aldeias de Itália, Pergola. A estação para à beira da cidade moderna, uma sequência de quarteirões regulares separados por caminhos arborizados. Prossiga para norte em direção ao centro histórico, ao longo da estrada encontrará o pequeno oratório da Ascensão, coberto com preciosos frescos do século XV, e o museu dos Bronzes Dourados e da Cidade de Pergola, que deve visitar para admirar o excecional grupo escultórico equestre aqui preservado, uma raridade absoluta no contexto dos achados arqueológicos. A paisagem enche-se gradualmente de testemunhos históricos, desde os palácios senhoriais aos edifícios de culto, como a catedral da cidade, uma mistura de barroco e neoclássico, a igreja dos Reis Magos, também de estilo barroco, e a igreja mais isolada de Santa Maria das Tintas, infelizmente fortemente danificada por uma recente inundação e em fase de restauro para tornar novamente utilizáveis os interiores, inteiramente decorados com um triunfo de estuque branco. Mas não desanime, Pergola é conhecida como "a cidade das 100 igrejas", e no coração da vila medieval poderá visitar outras arquiteturas religiosas valiosas. Entre elas, a igreja de São Francisco, do século XIII, inserida em perfeita harmonia no cenário desenhado por ruelas estreitas fechadas entre edifícios de pedra arcaicos e casas-torre. Mas Pergola é um destino que também fará felizes os gourmets: a localidade é conhecida pelos vinhos das DOC Pergola e Visciolata (vinho tinto aromatizado com ginja selvagem), mas acima de tudo pela variedade local de trufas brancas, à qual todos os anos em outubro é dedicada uma feira nacional onde se pode saborear a excelência enogastronómica da região.