Sur les rails de l'histoire à bord du chemin de fer Subappennina Italica

Le rendez-vous est sur les quais de la gare de Fabriano, arrêt du convoi en provenance d'Ancône, avec un départ prévu en milieu de matinée. Il vaut la peine d'arriver quelques jours à l'avance et de visiter tranquillement la « ville du papier », en commençant par le musée du papier et du filigrane adjacent aux jardins Regina Margherita, un agréable poumon vert de la ville. Le musée est installé dans un majestueux complexe de couvent dominicain, où, en plus de découvrir les secrets de la manufacture qui a fait la fortune de Fabriano depuis le Moyen Âge, vous aurez également un premier aperçu de l'exceptionnel patrimoine historique et architectural du centre historique, en grande partie concentré autour de la place centrale de la mairie, entourée du puissant palais du Podestat, du palais de la mairie et de la loggia monumentale de Saint-François. Il est impossible de citer tous les monuments de Fabriano : assurez-vous d'admirer au moins la cathédrale S. Venanzio, en face de laquelle s'étend l'élégant portique de l'ancien hôpital S. Maria del Buon Gesù, qui abrite aujourd'hui les collections de la Pinacothèque municipale Bruno Molajoli , en continuant vers l'ouest, vous rencontrerez l'église abbatiale S. Benedetto et l'oratoire du Gonfalone, parmi les bâtiments les plus somptueux de la ville. D'autres joyaux artistiques incontournables sont l'église des Saints Biagio et Romualdo, l'oratoire de la Charité et le musée de la pharmacie Mazzolini Giuseppucci. Et la liste pourrait continuer.

En quittant la gare, le train pénètre progressivement dans le paysage champêtre, en longeant des étendues de prairies parsemées de bosquets. À l'ouest, au-delà des collines, les sommets des Apennins se détachent à l'horizon, une toile de fond panoramique le long des quinze kilomètres qui séparent Fabriano du premier arrêt, Sassoferrato. Quelques minutes avant d'arriver dans la ville, vous pourrez apercevoir à votre droite les fouilles du parc archéologique qui abrite les vestiges de Sentinum, l'« ancêtre » de Sassoferrato. L'histoire de l'ancienne colonie est approfondie dans le Musée municipal d'archéologie et collection Perottiana, sur la colline occupée par le quartier Castello, cœur médiéval de la ville. À la fois rustique et élégant, le village s'étend sur la crête entre les vestiges de la puissante forteresse Albornoz et l'église S. Francesco : promenez-vous parmi les bâtiments en pierre évocateurs qui font de Sassoferrato l'un des plus beaux villages d'Italie. Arrêtez-vous pour un apéritif dans le salon de la Piazza Matteotti, une mosaïque stylistique où l'on reconnaît des suggestions de la Renaissance, comme dans le palais Oliva du XVe siècle, siège de la collection municipale d'art et de la collection de graveurs des Marches. Non loin de là, sur le versant sud de la colline, se trouve la collégiale Saint-Pierre, le principal lieu de culte. Depuis le parvis de l'église, vous pouvez apercevoir le profil de l'abbaye de Santa Croce, un monument religieux suggestif entouré de verdure : l'atmosphère chargée de mystère de son « église cachée » mérite certainement un détour.

En partant de Sassoferrato, moins d'une heure de voyage vous sépare du terminus. Vous roulerez en grande partie en pleine campagne, à une exception près : la traversée de la gorge du Sasso, un bassin verdoyant creusé par la rivière Cesano entre le mont Romano (599 mètres) et le mont Rotondo (802 mètres). Au-delà de la fenêtre, des environnements rupestres et des bandes de bois s'étendent jusqu'à la descente vers la gare de Bellisio Solfare, où vous quittez la province d'Ancône pour entrer dans celle de Pesaro et d'Urbino. Vous êtes maintenant à quelques minutes de l'arrivée, sur le point de terminer le voyage en beauté et de visiter un autre des plus beaux villages d'Italie, Pergola. La gare s'arrête à la limite de la ville moderne, une succession de blocs réguliers séparés par des allées bordées d'arbres. Continuez vers le nord en direction du centre historique, le long de la route, vous rencontrerez le petit oratoire de l'Ascension, recouvert de précieuses fresques du XVe siècle, et le musée des bronzes dorés et de la ville de Pergola, à visiter absolument pour admirer l'exceptionnel groupe sculptural équestre conservé, une rareté absolue dans le domaine des découvertes archéologiques. Le paysage se remplit progressivement de témoignages historiques, des palais seigneuriaux aux édifices de culte, comme la cathédrale de la ville, mélange de baroque et de néoclassique, l'église des Rois Mages, également baroque, et l'église plus éloignée de S. Maria delle Tinte, malheureusement fortement endommagée par une récente inondation et en cours de restauration pour rendre à nouveau accessibles les intérieurs, entièrement décorés d'un triomphe de stucs blancs. Mais ne vous découragez pas, Pergola est connue comme « la ville aux 100 églises », et au cœur du village médiéval, vous pourrez visiter d'autres architectures religieuses précieuses. Parmi celles-ci, l'église S. Francesco du XIIIe siècle, insérée en parfaite harmonie dans le paysage dessiné par des ruelles étroites enfermées entre des bâtiments archaïques en pierre et des maisons-tours. Mais Pergola est une destination qui fera également le bonheur des gourmets : la localité est réputée pour les vins des DOC Pergola et la Visciolata (vin rouge aromatisé à la griotte sauvage), mais surtout pour la variété locale de truffe blanche, à laquelle chaque année en octobre est dédiée une foire nationale où vous pourrez déguster les excellences œnogastronomiques du territoire.