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As origens da antiga Velia remontam à batalha de Alaia, na Córsega, uma colónia dos Focei que escaparam aos persas que invadiram a atual Turquia. Devido à sua capacidade no comércio marítimo, Alaia entrou em conflito com os etruscos e cartagineses e foi abandonada. A nova cidade foi fundada aqui no século VI a.C. e originalmente chamava-se Yele, depois Elea. Foram os romanos que lhe chamaram Velia.
A cidade ficava num promontório com vista para o mar, com duas enseadas que protegiam os navios do mar e do vento e tornavam o comércio marítimo muito favorável. Aqui também prosperou a Escola Eleática, que se formou em torno do filósofo Parmênides, nascido em Elea. Zenão, aluno de Parmênides, também se formou aqui.
Hoje, o Parque Arqueológico de Velia está entre os mais importantes do sul da Itália. Havia um templo de Atena e um dedicado a Esculápio. Da cidade antiga, também restam a área portuária, os banhos helenísticos e romanos, uma ágora, a acrópole e dois bairros residenciais. Admire também a Porta Rosa com o arco de volta perfeita mais antigo de Itália.
84078 Velia SA, Italia
