Les origines de l'ancienne Velia remontent à la bataille d'Alaia, en Corse, une colonie des Phocéens échappés aux Perses qui avaient envahi l'actuelle Turquie. En raison de leur habileté dans le commerce maritime, Alaia est entrée en conflit avec les Étrusques et les Carthaginois et a été abandonnée. La nouvelle ville a été fondée ici au VIe siècle av. J.-C. et s'appelait à l'origine Yele, puis Elea. Ce sont les Romains qui l'appelèrent Velia.
La ville se trouvait sur un promontoire surplombant la mer avec deux criques qui abritaient les navires de la mer et du vent et rendaient le commerce maritime très favorable. C'est ici que prospéra également l'école éléatique, qui se forma autour du philosophe Parménide, né à Élée. Zénon, élève de Parménide, s'y est également formé.
Aujourd'hui, le parc archéologique de Velia est l'un des plus importants du sud de l'Italie. Il y avait un temple d'Athéna et un autre dédié à Esculape. De la ville antique, il reste également la zone portuaire, les thermes hellénistiques et romains, une agora, l'acropole et deux quartiers résidentiels. Admirez également la Porta Rosa avec le plus ancien arc en plein cintre d'Italie.
84078 Velia SA, Italia