Panoramica
Nel contesto della Galleria Nazionale di Arte Antica, all’interno della Palazzina Savorgnan di Brazzà, si trova un notevole monumento di epoca romana, comunemente conosciuto come Mitreo Barberini. Questo edificio, che è stato costruito mediante l’utilizzo di strutture risalenti al II secolo d.C., era stato consacrato al culto di Mitra, una divinità solare di origine iranica che serviva come protettore dei trattati e dei patti; con il passare del tempo, tuttavia, la sua funzione si è trasformata assumendo una connotazione più marcatamente militare, riscontrando quindi un’ampia diffusione tra le legioni romane dell’impero medio e tardo. La struttura fu scoperta nel 1936 e si presenta come una sala di dimensioni 11,85 x 6,25 metri, dotata di volta a botte e banchine laterali (praesepia). L’interno è arricchito da una complessa e interessante decorazione ad affresco, unica nel suo genere (es. Marino e Capua; a Roma mitreo di S. Prisca), che comprende una volta celeste con i segni zodiacali, dieci quadretti (pinakes) che narrano le gesta e le imprese sacre di Mitra e le rappresentazioni del Sole e della Luna. La scena centrale è costituita dal taurobolio, in cui Mitra, accompagnato da Cautes e Cautopates, uccide ritualmente il toro.
