Chiesa di San Girolamo a Nerola: dove i Cairoli prepararono la marcia su Roma
La Chiesa di San Girolamo chiude il borgo di Nerola, in provincia di Roma. Costruita alla fine del Quattrocento dalla Compagnia di San Girolamo, ha attraversato guerre, ampliamenti e ricostruzioni, ma il suo momento più intenso dura una notte sola: quella dell'ottobre 1867, quando i fratelli Cairoli vi organizzarono la spedizione che sarebbe finita nel sangue a Villa Glori.
Da cappella a parrocchia
Nasce come cappella rettangolare con un unico altare. Nel 1725 viene ampliata per sostituire temporaneamente la parrocchiale in restauro: la pianta diventa a croce latina, con abside e due cappelle laterali. Durante la Seconda guerra mondiale i tedeschi in ritirata minarono l'edificio. Delle tele e delle iscrizioni sepolcrali dei confratelli non restò nulla. La ricostruzione arriva a pezzi: pareti laterali nel 1952, tetto e interno nel 1968, poi il campanile a vela e l'altare secondo la nuova liturgia.
La notte dei Cairoli
Nel 1867 qui si fermano i garibaldini. Enrico e Giovanni Cairoli arrivano da Terni con un gruppo di volontari e proprio in questa chiesa organizzano la Legione dei Settanta: l’ordine è marciare su Roma contro l’esercito pontificio. Il 23 ottobre dello stesso anno si tiene lo scontro a Villa Glori, dove Enrico perde la vita. La chiesa di Nerola resta l’ultimo luogo in cui quella spedizione era ancora soltanto un piano.
