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Déclarée « Capitale du baroque » par le Conseil de l'Europe et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, Noto offre à ses visiteurs des perspectives pittoresques, un répertoire de décorations plus uniques que rares, ainsi que son homogénéité stylistique. Après le tremblement de terre de 1693 qui détruisit l'ancienne Noto, elle fut construite à partir de 1703, sur la colline Meti, à une dizaine de kilomètres de la ville millénaire. La Noto d'aujourd'hui est un réseau ordonné de routes disposées sur des terrasses dégradées. Le projet de Giuseppe Lanza, duc de Camastra, et de son équipe de techniciens et d'ingénieurs de très haut niveau (Rosario Gagliardi, Paolo Labisi, Vincenzo Sinatra, Antonio Mazza) a privilégié la symétrie et les relations harmonieuses. Le critique d'art siennois Cesare Brandi l'a définie comme « un jardin de pierre », pour souligner comment l'imagination des architectes et des tailleurs de pierre avait défié la nature en insufflant la vie au calcaire.
Le tracé urbain, en damier, a pour artères principales le Corso Vittorio Emanuele, interrompu par trois places (Piazza dell'Immacolata, Piazza del Municipio et Piazza XVI Maggio) et la Via Cavour parallèle, sur laquelle défilent des palais nobiliaires du XVIIIe siècle de style baroque tardif. Les bâtiments qui donnent sur la via Nicolaci sont également baroques. L'église S. Francesco domine la place de l'Immaculée du haut de son interminable escalier. Sur la Piazza del Municipio, l'élégant palais Ducezio, siège de la mairie, et la majestueuse cathédrale S. Nicolò, flanquée à droite de l'église SS. Salvatore et à gauche du palais Landolina, se présentent fièrement. La cathédrale, avec ses deux clochers et sa coupole élancée, est le symbole de la ville : achevée vers 1776, rendue instable par le tremblement de terre de 1990 et partiellement effondrée six ans plus tard, elle a été reconstruite et rouverte en 2007. Enfin, sur la Piazza XVI Maggio, se dresse l'église S. Domenico, merveilleux exemple du baroque sicilien, à la façade particulièrement animée.
96017 Noto SR, Italia
