Dans un paysage urbain entièrement du XIXe siècle, l'église Santa Maria degli Alemanni apparaît, surprenante, rare exemple d'architecture gothique sicilienne et l'un des rares témoignages de cette époque. L'église a été construite dans la première moitié du XIIIe siècle, peut-être par des ouvriers d'Outre-Alpes, pour l'Ordre des Chevaliers Teutoniques dirigés vers la Terre Sainte, qui l'ont abandonnée à la fin du XVe siècle. Malgré les nombreux tremblements de terre qui ont frappé Messine, y compris le séisme dévastateur de 1908, l'église a survécu partiellement intacte, en conservant la pierre calcaire locale et l'aspect austère, typique des bâtiments religieux militaires de l'époque. Les travaux de restauration du XXe siècle ont rendu l'église à la ville, en préservant un symbole non seulement de l'architecture gothique, mais aussi de l'histoire de Messine, qui était à l'époque un important carrefour de croisés et de pèlerins en transit en Méditerranée. L'intérieur, aujourd'hui utilisé pour des événements culturels, est à trois nefs sur de hauts piliers à faisceau et voûtes croisées, avec des chapiteaux aux différentes représentations qui constituent les seuls éléments décoratifs originaux qui ont survécu.