El museo cívico de etno-antropología «Mauro Zelli»: la memoria campesina en la residencia de Margarita de Austria
En el centro histórico de Leonessa, el antiguo convento de San Francisco alberga desde 2002 el museo cívico Mauro Zelli, dedicado a la civilización rural de la meseta. Los frailes conventuales vivieron allí desde 1280 hasta 1809, cuando las leyes napoleónicas los expulsaron. Hay algo más: en 1550, Margarita de Austria, hija de Carlos V, obtuvo una dispensa papal para establecer aquí su residencia durante sus estancias en Leonessa. Los lugareños la llamaban la Madama.
De las celdas monásticas a las artes femeninas
El recorrido se articula en dos secciones. La sección etno-antropológica ocupa las antiguas celdas de los frailes: la primera sala reúne utensilios para la producción alimentaria —prensas, muelas, cubas— donados por los habitantes del territorio. La segunda, instalada precisamente en los aposentos de Margarita, expone telares, husos y bordados. Una curiosidad: en las cubas, si por la mañana el cucharón se hundía en el agua, significaba que los difuntos reclamaban oraciones. Cada objeto tenía su propio ritual.
Arqueología en las criptas
En los sótanos del convento, la sección arqueológica conserva los hallazgos de las excavaciones realizadas en la meseta, territorio fronterizo entre Sabina y Umbría. Una tumba del siglo II a. C., desenterrada en 2001, contenía los restos de un hombre junto a un buey y de una mujer con su ajuar funerario.