Museu Cívico Demoantropológico “Mauro Zelli”: a memória camponesa na residência de Margarida da Áustria
No centro histórico de Leonessa, o antigo Convento de São Francisco alberga, desde 2002, o Museu Cívico Mauro Zelli, dedicado à civilização rural do planalto. Os frades conventuais viveram aqui de 1280 a 1809, altura em que as leis napoleónicas os expulsaram. Mas há mais: em 1550, Margarida da Áustria, filha de Carlos V, obteve uma dispensa papal para fazer deste local a sua residência durante as suas estadas em Leonessa. Os locais chamavam-lhe «la Madama».
Das celas monásticas às artes femininas
O percurso desenvolve-se em duas secções. A secção demoantropológica ocupa as antigas celas dos frades: a primeira sala reúne ferramentas de produção alimentar — lagares, mós, amassadeiras — doadas pelos habitantes locais. A segunda, instalada nos próprios aposentos de Margarida, expõe teares, fusos e bordados. Uma curiosidade quanto às conchas: se de manhã a concha afundava na água, significava que os mortos pediam orações. Cada objeto tem o seu próprio ritual.
Arqueologia nas criptas
Nas caves do convento, a secção arqueológica conserva os achados das escavações efetuadas no planalto, um território fronteiriço entre os sabinos e os úmbrios. Um túmulo do século II a.C., posto a descoberto em 2001, continha os restos de um homem com um boi e de uma mulher com o seu enxoval funerário.