Prati di Cottanello: el paisaje rural histórico de la Sabina
Los Prati di Cottanello se encuentran en los montes Sabinos, en la zona de Rieti. Desde 2021 están inscritos en el Catálogo nacional de paisajes rurales históricos por su naturaleza virgen, su interés histórico y sus prácticas tradicionales aún vivas. Se dividen en dos áreas: los Prati di Sotto (prados inferiores), a unos 800 m, y los Prati di Sopra (prados superiores), por encima de los 900 m.
Casette y el camino hacia Rieti
En los Prati di Sotto hay un pueblo de pastores que en la actualidad se encuentra casi abandonado: Casette. El área total ocupa unas 1000 hectáreas, dentro de un territorio de 3600 hectáreas, de las cuales 2400 son bosques y pastos de montaña. El camino que los atraviesa fue durante siglos el paso obligado hacia Rieti desde esta vertiente de la Sabina. Sin embargo, la carretera que hoy une Cottanello con Contigliano no llegó hasta 1888. Antes se pasaba por bosques y montañas, por cañadas y senderos. San Francisco los recorrió en la primera mitad del siglo XIII, y la huella de su paso se puede observar en el interior de la ermita de San Cataldo, donde aún se conserva una «TAU» pintada en la pierna del Cristo de estilo bizantino. Por ello, Cottanello forma parte del Camino de Francisco.
Deporte y robles monumentales
Hoy en día los prados son el lugar ideal para una jornada al aire libre. Los superiores son los más amplios y aquí se encuentran también los robles monumentales que alcanzan los 31 m de altura y tienen unos 400 años.