Prati di Cottanello: a paisagem rural histórica de Sabina
Os Prati di Cottanello situam-se nos Montes Sabinos, na região de Rieti. Desde 2021, estão inscritos no Catálogo Nacional de Paisagens Rurais Históricas devido à sua natureza intacta, ao seu interesse histórico e às práticas tradicionais que ainda perduram. Dividem-se em duas zonas: os Prati di Sotto, a cerca de 800 m, e os Prati di Sopra, a mais de 900 m.
Le Casette e a estrada para Rieti
Nos Prati di Sotto, surge uma aldeia de pastores hoje semiabandonada: Le Casette. A área total ocupa cerca de 1000 hectares, inserida num território de 3600 hectares, dos quais 2400 são floresta e pastagens de montanha. Durante séculos, a estrada que as atravessa foi a passagem obrigatória para Rieti a partir deste lado da Sabina. A estrada que hoje liga Cottanello a Contigliano só foi construída em 1888. Antigamente, passava-se por florestas e montanhas, ao longo de caminhos de gado e trilhos. São Francisco percorreu estes caminhos na primeira metade do século XIII, e o sinal da sua passagem pode ser visto no interior da Ermida de São Cataldo, onde ainda se encontra um "TAU" pintado na perna do Cristo de estilo bizantino. É por este motivo que Cottanello passou a fazer parte do Caminho de São Francisco.
Desporto e carvalhos monumentais
Hoje em dia, os prados são o local ideal para passar um dia ao ar livre. Os Prati di Sopra são os mais extensos e aqui também se encontram os carvalhos monumentais, que atingem os 31 metros de altura e que têm cerca de 400 anos.