El teatro San Francisco en Bolsena: una iglesia gótica del siglo XIII convertida en escenario
El Teatro Comunale San Francesco ocupa la antigua Iglesia de la Natividad de la Virgen, en Piazza Matteotti, en Bolsena. Se compone de una nave única con vigas vistas y la zona del altar elevada en el lado norte: la estructura de una iglesia gótica del siglo XIII que hoy acoge espectáculos, conciertos y congresos. La iglesia se transformó en teatro en el siglo XX, pero la estructura medieval sigue siendo claramente reconocible.
De iglesia de los Monaldeschi a teatro municipal
La construcción se remonta a principios del siglo XIII: fue promovida por los Monaldeschi della Cervara y dedicada a la Natividad de la Virgen. Posteriormente fue confiada a los Frailes Menores Conventuales (Frati Minori Conventuali), y el nombre "San Francesco" se difundió precisamente con la llegada de los franciscanos. A lo largo de los siglos la iglesia cambió de aspecto en varias ocasiones: en el siglo XVIII, la traza gótica desapareció bajo estucos e intervenciones barrocas. Fue necesaria una restauración de posguerra para recuperar lo que se escondía debajo: el portal abocinado, el rosetón y la nave desnuda con sus proporciones originales. En la pared izquierda, la tumba de los Monaldeschi della Cervara permanece en su lugar.
Los frescos supervivientes
En la zona del presbiterio se conservan restos de frescos atribuidos a Giovan Francesco d'Avanzarano, apodado «Il Fantastico», pintor de Viterbo activo entre finales del siglo XV y comienzos del XVI. En las paredes de la nave son visibles otras pinturas, entre ellas una crucifixión con dos santos del siglo XVI junto a la salida, y un fresco de San Antonio con escenas de sus milagros.