Paterno Calabro-Cerisano
El recorrido comienza en el santuario de San Francisco de Paterno Calabro, el segundo después del de Paola, erigido por el propio santo en 1472. Desde este santuario, el recorrido se adentra en la naturaleza y en los pintorescos pueblos de las Serre Cosentine (pasando por Dipignano, Carolei y Mendicino) hasta llegar a Cerisano, que es el punto de llegada de esta primera etapa. Cerisano se encuentra a los pies del monte Cocuzzo y cuenta con un característico centro histórico. Estamos inmersos en un paisaje virgen, que permite aventurarse en excursiones de montaña entre altiplanicies y grandes bosques de hayas y castaños.
Cerisano-San Fili
Desde las estrechas calles del pueblo de Cerisano se asciende por una pequeña carretera de montaña que ofrece espléndidas vistas panorámicas de la meseta de Acquabianca y Masseria Silo, con extensas praderas marcadas por rocas calcáreas, granjas diseminadas y cultivos. El largo descenso que viene a continuación atraviesa bosques de hayas, abetos y castaños y nos lleva por la Vía del Ermitaño cruzando el puente de las Fiumicelle hasta el pueblo de San Fili, donde la estatua de san Francisco recibe a los peregrinos con los brazos abiertos. El encanto de su centro histórico, encaramado en tres colinas y adornado con numerosas iglesias, se presta a una visita marcada por las leyendas góticas y vistas que es imposible no fotografiar.
San Fili-Paola
Desde San Fili se asciende abruptamente hasta los extensos hayedos del bosque de Luta, cruzando la cadena costera para descender por su vertiente occidental. La etapa final de la «Via dell'Eremita» es el hermoso santuario de San Francesco a Paola. El santuario de San Francesco di Paola se asoma a una amplia plaza panorámica: la entrada principal se encuentra a la derecha y conduce a la basílica moderna, inaugurada con motivo del Jubileo del 2000, y a la fuente de la Cucchiarella, un manantial milagroso del que beben los peregrinos. A continuación, se llega al puente del Diavolo y a la pequeña ermita en la que el santo pasó sus años de juventud. La antigua basílica, de estilo románico, data del siglo XVI y se compone de una única nave lateral con la capilla que alberga las reliquias de san Francisco de Paula (vestimentas y fragmentos óseos). Aquí, al final del camino, se recibe el «testimonium», es decir, el documento que certifica la peregrinación al santuario de San Francesco di Paola, exactamente como sucede en Compostela, al finalizar el Camino de Santiago.
