Caminando a lo largo de la antigua Strada Regia delle Calabrie

La primera parada para quienes optan por recorrer la Strada Regia delle Calabrie en nuestra región es el pueblo medieval de Laino Borgo, en el corazón del parque nacional y de la reserva natural Valle del Fiume Lao, uno de los lugares favoritos para los deportistas que, además del senderismo, desean experimentar la emoción del «rafting» en Calabria y las excursiones fluviales. El centro histórico de Laino Borgo, uno de los más pequeños de Italia, recuerda el glorioso paso de los lombardos por Calabria, precisamente por la antigua vía «Capua-Regium» (que luego se convirtió en la Strada Regia delle Calabrie) y ofrece la visita a la iglesia matriz del Santo Spirito y al santuario de la Madonna dello Spasimo, también llamado «Santuario delle Cappelle» (Santuario de las Capillas), uno de los santuarios marianos venerados en Calabria. Laino Borgo es uno de los lugares que hay que visitar durante los ritos de Semana Santa, cuando se celebra la «Giudaica» del Viernes Santo, la larga procesión de figurantes que escenifica la Pasión de Cristo.

La segunda etapa del camino a lo largo de la Strada Regia delle Calabrie es la localidad de Campotenese, una aldea de Morano Calabro. Este lugar se conoce como la «Provenza de Calabria». ¿Sabes por qué? Si vienes en verano, entre finales de junio y finales de agosto, el aroma y el color violeta de los campos revelan de inmediato el motivo: estarás en el centro del Parco della Lavanda de Campotenese, uno de los principales cultivos de lavanda del sur de Italia. Aquí crece una especie particular de lavanda autóctona de Calabria, la «Lavanda loricata» (cuyo nombre recuerda al «Pino loricato», símbolo del Pollino), también llamada «loricanda». La visita permite admirar unas 60 variedades dentro de un único jardín botánico monoespecie, cada una ilustrada de forma sencilla para los aficionados. ¡La foto que publicarás con tu ramo de «loricanda» es todo un ritual!

De Campotenese al centro histórico de Morano Calabro, la tercera etapa de la Strada Regia delle Calabrie, el trayecto es un poco escarpado pero corto. Entre los pueblos más bonitos de Italia, Morano Calabro es conocido como el «belén del Pollino», tanto por el particular casco medieval, que desde el antiguo barrio de San Nicola sube hasta las ruinas del castillo normando, como por el famoso belén viviente de Morano, que cada año anima la Navidad con cientos de figurantes. Las mayólicas amarillas y azules de la cúpula de Santa Maria Maddalena indican el principal edificio religioso del pueblo, que alberga en su interior una preciosa «Virgen de los Ángeles» de Antonello Gagini (1505) y la capilla de San Silvestro. No te pierdas el Museo de Historia de la Agricultura y el Pastoreo ni el Centro de Estudios Naturales del Pollino «Il Nibbio». ¿La caminata a lo largo de la Strada Regia delle Calabrie te ha abierto el apetito? Te recomendamos que pruebes el plato típico del pueblo: stoccu e patèni, un delicioso bacalao con patatas y pimientos secos (crùschi).

El itinerario por la Strada Regia delle Calabrie termina en la ciudad de Castrovillari, no por casualidad llamada «capital del Pollino» y «ciudad del Carnaval», sede del carnaval histórico más importante de la región. El centro histórico se identifica con el antiguo barrio de la Cìvita, que alberga el monumental Castillo Aragonés, obra del ingeniero militar Francesco di Giorgio Martini; el protoconvento franciscano del siglo XIII, fundado por Pietro Cathin y principal centro multifuncional de cultura y arte (sede del SiMuCCà - Sistema Museale Città di Castrovillari) y la iglesia de San Giuseppe (siglo XVI), en cuyo interior se pueden admirar un fresco de la Virgen de Constantinopla del siglo XVI y dos pinturas importantes. Además del período de las máscaras, Castrovillari ofrece un importante evento primaveral, el festival «Primavera dei Teatri», dedicado a la escena contemporánea, y el «Festival Internazionale del Folklore» en verano, en el que también se celebra una versión estival del Carnaval.