Ligurien, ein Konzentrat an Schönheit zwischen Buchten und historischen Städten

Die ersten Spuren der Ligurer, einer Bevölkerung indogermanischen oder vorindogermanischen Ursprungs, stammen aus der Jungsteinzeit und wurden in der Caverna delle Arene Candide in Finale Ligure gefunden. Später kamen andere keltische und phönizische Stämme und dann die Römer, die das Gebiet zur 9. augusteischen Region erklärten. Nach dem Untergang des Römischen Reiches wurde das Gebiet von den Goten, den Byzantinern, den Langobarden unter König Rotari und den Franken besetzt.

Im Spätmittelalter war Ligurien eine Handelsmacht im Mittelmeerraum und ab 1099 eine Seerepublik. Die Republik Genua, die mit Venedig um die Vorherrschaft bei der Kontrolle der Routen zwischen dem Mittelmeer und dem Orient konkurrierte, erlebte ihr goldenes Zeitalter unter dem Dogen Andrea Doria, mit Ausnahme einer kurzen Herrschaft unter den Visconti, Frankreich und dem Heiligen Römischen Reich.

Ligurien und Genua verbanden ihr Vermögen durch ein Bündnis mit Karl V. mit Spanien und leiteten damit die Zeit ein, in der reiche Kaufleute zu wichtigen Bankiers wurden. Mit dem Niedergang Spaniens wurde Genua bis zur napoleonischen Eroberung, der Gründung der Ligurischen Republik und der Angliederung an das Königreich Sardinien vom Piemont der Savoyer belagert.

Bereits vor der Einigung Italiens war die Region eines der führenden Gebiete der industriellen Revolution und spielte eine Rolle bei der Entwicklung des industriellen Dreiecks mit den anderen nahegelegenen Zentren Mailand und Turin.

Sanremo, das Symbol der Riviera dei Fiori und Stadt des berühmtesten Gesangsfestivals hat eine mandelförmige Altstadt und ist weithin von Treppen sowie von den typischen engen Gassen, die zum höchsten Teil der Stadt führen, durchzogen. Genießen Sie die atemberaubende Aussicht, streifen Sie durch die Juweliergeschäfte und luxuriösen Boutiquen der Altstadt oder versuchen Sie Ihr Glück im Casino das auf das frühe 20. Jahrhundert zurückgeht.

In Genua sollte man sich zunächst einmal dem faszinierenden Chaos hingeben und sich von den zahlreichen Attraktionen verführen lassen, die Touristen aus aller Welt anziehen.
Hier erwarten Sie der Antike Hafen aus dem 16. Jahrhundert und das nahe gelegene Aquarium von Genua, das größte Europas: In 70 Becken können Sie 15.000 Tiere aus über 400 verschiedenen Arten bewundern.
Nehmen Sie sich Zeit für einen Spaziergang durch das historische Zentrum, besuchen Sie die Kathedrale San Lorenzo, die wichtigste Kirche der Stadt, den Herzogspalast und die Palazzi dei Rolli, die repräsentativsten Gebäude des historischen Zentrums, in denen einst die Adelsfamilien residierten.

Neben dem Aquarium von Genua, das Sie unbedingt besuchen sollten, wenn Sie mit Kindern reisen, sind die Cinque Terre, ein UNESCO-Weltkulturerbe, zu empfehlen. Diese Dörfer liegen an einem wunderschönen Küstenabschnitt der Riviera di Levante: Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola und Riomaggiore, verbunden durch die Via dell'Amore. Zeitlose Kleinode, die man auch in wenigen Tagen entdecken kann.

Planen Sie unbedingt auch etwas Zeit am Golfo dei Poeti (Golf der Dichter) ein, einem breiten und tiefen Meeresarm, in dessen Mitte La Spezia liegt. Er umfasst Kirchen und alte Dörfer, mittelalterliche Burgen und natürlich traumhafte Strände und erstreckt sich von Porto Venere bis nach Lerici. Einen Besuch wert ist in dieser Gegend auch Palmaria, eine wunderschöne Insel gegenüber von Porto Venere, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde.

Wenn Sie der Sonne und dem Meer nicht widerstehen können, machen Sie einen Ausflug zur Baia dei Saraceni, dem berühmten goldenen Strand von Varigotti, der mit der Blauen Flagge ausgezeichnet wurde und an dem einst die Kaufleute aus Byzanz anlegten.

Schließlich erwartet Sie Sestri Levante, „die Stadt der zwei Meere“. Das Dorf ist mit dem Festland durch eine Landenge verbunden, einen schmalen Landstreifen, der die Baia delle Favole mit ihrem Touristenhafen von der kleineren, aber noch malerischeren Baia del Silenzio trennt.

Abseits der ausgetretenen Pfade sollten Sie unbedingt Bussana Vecchia besuchen, einen hügeligen Ortsteil der Gemeinde Sanremo und lebhaftes Künstlerdorf, das auf den Ruinen eines verlassenen mittelalterlichen Dorfes erbaut wurde.

Ein weiteres wenig bekanntes Ziel sind die Grotten von Toirano: Sie befinden sich in der Provinz Savona und bieten zahlreiche Höhlen, in denen man ein Spektakel von Stalaktiten und Stalagmiten bewundern kann, sowie die archäologischen Funde der Bàsura-Höhle, in der die Überreste des Höhlenbären und prähistorischen Menschen aus dem Jungpaläolithikum aufbewahrt werden.

Wo immer man hinkommt, spürt man den intensiven Duft: Das berühmte Basilikum, das hier überall üppig wächst, ist ein weit verbreitetes Gewürz in der regionalen Küche und Hauptbestandteil des sehr schmackhaften Pesto nach Genueser Art. Probieren Sie es in der traditionellen Version oder in der leichten Version ohne Knoblauch, auch wenn die Genueser darüber die Nase rümpfen werden. Auch unbedingt probieren sollten Sie den Vessalico-Knoblauch, der sich durch seinen intensiven, fast scharfen Geschmack auszeichnet, aber ein feineres Aroma hat.

Nicht zu vergessen die ligurische Focaccia, die die Genueser auch zum Frühstück essen, begleitet von einem Cappuccino. Probieren Sie auch die Focaccia di Recco, eine ligurische Delikatesse ohne Hefe und gefüllt mit Crescenza, die ganz sicher auch Ihren Gaumen erobern wird. 

Wenn Sie Käseliebhaber sind, wird Ihr Gaumen sich freuen: In dieser Region werden Rohmilchkäse wie Prescinsêua, Formaggetta und L‘u cabanin hergestellt. Für diese Köstlichkeiten, wie auch für viele lokale Wurstwaren, haben wir der Cabannina zu danken, einer geschätzten einheimischen genuesischen Rinderrasse.

Unter den vielen Veranstaltungen, die in Ligurien stattfinden, ist die bekannteste das Festival von Sanremo, ein italienisches Musikfestival, das zwischen Februar und März stattfindet und seit 1951 Künstler und Touristen aus der ganzen Welt anzieht.