Aosta para descobrir: entre paisagens intocadas, localidades, igrejas e castelos

A história de Aosta remonta à Idade Neolítica, quando foi ocupada pelos celtas, que se fundiram com as populações locais e deram origem aos salassi. Estes defenderam as terras até à chegada dos romanos que, durante o seu domínio, construíram uma grande estrada e algumas fortalezas como Augusta Praetoria, da qual permanecem estradas, aquedutos, pontes e o Criptopórtico Forense, que antigamente circundava a área sagrada do fórum romano. Devido à quantidade de monumentos romanos cuidadosamente preservados em Aosta, a cidade é considerada o segundo lugar em Itália em número de locais da época do império.

A cristianização e a barbárie foram duas fases históricas que não pouparam o Vale de Aosta, até que, para pôr fim às guerras intestinas entre os senhores das terras em redor de Aosta, face à prevalência do Condado de Saboia, foi assinado um pacto bilateral.

Isto deu início ao processo de criação da Autonomia do Vale de Aosta, ainda viva e reconhecível também no patois, a língua oficial da região, uma mistura de borgonhês e provençal, testemunho de uma cultura partilhada por uma vasta área de vales alpinos franceses e suíços.
Em todo o Vale existem fascinantes castelos e fortalezas deixados como herança pela linhagem dos Saboia.

A cidade, com a sua beleza avassaladora, é um destino rico em pontos de interesse de grande importância, a começar pelos seus sítios arqueológicos perfeitamente preservados. Entre muitos, mostramos-lhe 4 pontos imperdíveis e as principais atrações de Aosta.

• Aosta e os seus monumentos simbólicos: o Arco de Augusto é um monumento situado ao longo da estrada que conduzia à entrada principal da cidade romana, a Porta Praetoria. Como o nome sugere, o arco foi dedicado ao imperador Augusto como um sinal do poder de Roma. A Porta Pretoria, a segunda paragem não muito longe, tinha três aberturas ainda presentes: duas laterais para os peões e uma central para os carros. Estava inteiramente coberta de mármore, agora parcialmente visível na fachada oriental.
• Aosta e o seu coração pulsante: uma visita à Praça Chanoux em Aosta é essencial. Localizada no centro da cidade, é uma praça retangular fechada ao trânsito e dedicada ao mártir da resistência Émile Chanoux, morto pelos nazis. Rodeada por edifícios históricos com os Alpes como pano de fundo, é a sala de estar da cidade, de onde partem as principais ruas para fazer compras e admirar o centro histórico. A poucos passos da praça, encontrará a Catedral de Aosta. 
• Aosta e a arqueologia: o Criptopórtico Forense de Aosta é a quarta etapa, ideal para os amantes da história. Monumento nacional, é um dos sítios arqueológicos que mais representam o passado romano da cidade: é uma galeria de mármore que serviu para regularizar a diferença de altura da área e ligava dois templos, um dedicado ao Imperador Augusto e o outro a Júpiter, Juno e Minerva.

Além de se perder nas suas montanhas, na natureza intocada e nos muitos testemunhos históricos, a cidade oferece muitas atrações para toda a família. Aqui estão 3 sugestões para quem quer viver umas férias completas:

A Feira de Sant'Orso, que se realiza nos dias 30 e 31 de janeiro, é um evento que reúne artistas e artesãos do Vale de Aosta que expõem esculturas e talhas em madeira, objetos de ferro e couro e muito mais.

A visita às belas exposições no Forte di Bard, um dos símbolos da região ao longo da Via Francigena. As suas prisões acolhem um percurso que conta a história do Forte, mas também inclui o Museu dos Alpes, com inúmeras exposições e oficinas multimédia para os mais pequenos.

Finalmente, os desportistas vão adorar fazer caminhadas no Parque Nacional do Gran Paradiso.

A cozinha tradicional da região é conhecida pelas suas receitas ricas e saborosas à base de caça e queijo fontina, que têm muitas afinidades com as das regiões transalpinas vizinhas.

• Comece pela polenta concia, preparada com a típica farinha amarela generosamente temperada com queijo fontina e manteiga derretida, que é obrigatória. Mas é igualmente imperativo experimentar a fondue, que aqui é à base de queijo fontina e fará as delícias dos amantes do queijo.
• As costolette alla valdostana, suculentas "valigine" de carne de vitela recheadas com queijo fontina e presunto e fritas, também são de gritar.

Por fim, a seupa à la vapelenentse, uma sopa com uma receita muito antiga à base de carne, couve, pão velho, queijo fontina e caldo. 

Prepare-se, porque os lugares insólitos de Aosta que sugerimos que visite são particularmente sugestivos e intensos.

A começar pela Igreja de Santo Estêvão: também conhecida como Igreja de Saint Etienne, é um antigo edifício religioso construído na área da necrópole romana. O atual edifício de culto é uma pequena e preciosa joia com testemunhos artísticos que remontam a diferentes épocas.

A Torre del Lebbroso de Aosta é um bastião romano transformado em residência feudal pelos nobres Friour desde 1191. A Torre tem o nome do romance Le lépreux de la cité d'Aoste, escrito em 1811 por Xavier de Maistre, que conta a história de Pietro Bernardo Guasco, um leproso que foi trancado em isolamento.

Finalmente, ainda ao longo das muralhas romanas, vale a pena parar na Torre de Bramafam, que parece derivar do patois do Vale de Aosta "bramé la fam" e significa "gritar de fome". Nome que, segundo uma lenda, se refere ao gesto de um membro da família Challant que, por ciúme, trancou a sua esposa e deixou-a morrer de fome.

Segundo outra versão popular, a torre Bramafam, que albergava o celeiro público, foi cercada, após uma longa fome, pelos habitantes do Vale de Aosta que pediam comida em voz alta.