Cervinia e o seu vale
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Todos a conhecem como Cervinia, uma estância de esqui no Vale de Aosta, conhecida pela beleza das suas paisagens e pela variedade das suas pistas de esqui, mas Cervinia é apenas o nome dado pelos seus visitantes a uma área de montanha muito maior. A área de Breuil-Cervinia, este é o nome completo, indica uma área que se estende desde os 1524 metros do município de Valtournenche, até aos 3408 metros do Plateau Rosà, e quase 4000 metros com o Piccolo Cervino. E também inclui os 4478 metros do imponente maciço do Cervino, a montanha simbólica da região, "a pirâmide perfeita".
O nome Breuil-Cervinia não é acidental. No dialeto do Vale de Aosta, "breuil" significa "terra de muitas águas", testemunhando os muitos lagos, riachos e cursos de água que caracterizavam a área do assentamento original da aldeia.
Breuil-Cervinia surgiu há mais de duzentos anos no sopé do Cervino, na bacia de Breuil, uma imensa pastagem que até então só podia ser alcançada após horas de caminhada.
Na década de 1930, os edifícios na bacia de Breuil podiam ser contados com os dedos de uma mão, até que, em 1934, a Sociedade Cervino foi fundada e o primeiro teleférico Breuil-Plan Maison foi construído em 1936, um evento que deu origem ao desenvolvimento do que é atualmente uma das maiores estâncias de esqui de Itália e da Europa.
A estância de esqui de Breuil-Cervinia Valtournenche Zermatt é uma das maiores dos Alpes. Abrange três vales e dois países, Itália e Suíça, com mais de 360 quilómetros de pistas, tão variadas e numerosas que permitem esquiar alternando percursos simples e mais exigentes.
Na área, não é praticado apenas o esqui alpino, graças à presença de um famoso snowpark, o Indianpark de Cervinia - nascido em 2003 -, uma área de freestyle com mais de 400 metros de comprimento e 100 de largura, destinada a praticantes de snowboard e esquiadores de freestyle de todos os níveis.
Em Valtournenche, por outro lado, encontra-se o Wild West Park, uma pista permanente de skicross e jump para o freestyle.
Breuil-Cervinia é considerada o destino ideal para o esqui cross-country, com um anel de 3 km, adequado tanto para iniciantes como para especialistas. Graças à altitude elevada (2050 metros), a pista é naturalmente coberta de neve e está aberta durante todo o inverno. De fácil acesso, a pista está localizada à entrada da aldeia, com o Monte Cervino como pano de fundo, rodeada pela cadeia de Grandes Murailles, uma série de picos que nunca descem abaixo dos 3500 metros. Na localidade de Champlève, em Valtournenche, existem dois outros anéis, um de 4 km e outro de 6,5 km em Maen.
A característica distintiva da estância de Breuil-Cervinia é, sem dúvida, a possibilidade de esquiar durante todo o ano. Parte das instalações do Matterhorn Ski Paradise, a área de esqui ítalo-suíça que liga as estâncias de Valtournenche, Breuil-Cervinia e Zermatt, está, de facto, localizada no glaciar Plateau Rosà, que está sempre bem coberto de neve. Servido por cerca de 350 km de pistas, o planalto tem muitos teleféricos, incluindo um teleférico que sobe quase até ao cume do Pequeno Cervino.
Esplêndido, não muito longe da cidade de Cervinia, ergue-se o Lago Blu, no qual se espelha o imponente pico. Além do Lago Blu, no vale, vale a pena visitar o Lago Goillet, uma impressionante bacia artificial a 2550 metros de altitude, fechada por uma barragem, usada para a produção de energia hidroelétrica e também para a neve das pistas.
No verão, além do montanhismo, que faz do Cervino um destino popular a nível internacional, é possível praticar trekking e caminhadas. O parapente e o ciclismo de montanha também são muito populares. Para os amantes de desportos radicais, há uma emocionante via ferrata e paredes de escalada.
Para os amantes do golfe, o vale alberga o Golf Club del Cervino, de 18 buracos, um dos campos mais altos do mundo (com 2050 m), fundado em 1955. Durante os meses de inverno, o campo de golfe torna-se uma pista de esqui cross-country.
