O Vale de Aosta e os seus castelos

Subindo do vale inferior em direção a Aosta, pode primeiro visitar o Castelo de Saboia, perto de Gressoney-Saint-Jean, a residência eletiva de Margarida de Saboia. Construído entre 1899 e 1904, no sopé da Colina de Ranzola, na localidade chamada Belvedere, que domina todo o vale até ao glaciar de Lyskamm, o edifício tem cinco torres cuspidas diferentes e um exuberante jardim rochoso onde crescem espécies botânicas típicas da flora alpina e essências raras e perfumadas. Não perca uma visita aos aposentos da rainha, onde o mobiliário original é mantido.

Descendo em direção à A4, a segunda paragem pode ser Issogne, sede do esplêndido castelo, um exemplo do gótico renascentista que contém verdadeiros tesouros de arte. Propriedade dos bispos de Aosta, o castelo foi transformado numa sumptuosa residência por Giorgio di Challant, prior de S. Orso. Não perca os interiores nobres e magistralmente decorados e o maravilhoso pátio com pórtico, no centro do qual se encontra uma fonte octogonal com uma espetacular árvore de romã em ferro forjado.

Não muito longe de Issogne, encontramos Verrès, uma capital de origem romana. Aqui se encontra o Castelo de Verrès, uma mansão militar do século XIV, embelezada pelas ricas decorações de portas, janelas e lareiras. Concluído em 1390 por Ibleto di Challant, membro de uma das principais famílias nobres do Vale de Aosta, este castelo monobloco é um exemplo da combinação perfeita entre a majestosa e poderosa essência da fortaleza e a elegância do castelo.

Subindo em direção a Aosta, encontramos o Castelo de Ussel, construído em meados do século XIV, que pertenceu aos Challant e aos Saboia. Também usado como prisão, este poderoso edifício monobloco foi doado em 1983 pelo Barão Marcel Bich à Região que, após uma habilidosa restauração, o usou como local de exposição. De arquitetura militar típica, o castelo está situado no penhasco que domina a planície de Châtillon.

Continuando em direção a Aosta, damos uma rápida vista de olhos ao majestoso Castelo de Cly, em Saint-Denis: ergue-se num promontório rochoso que controla estrategicamente o território abaixo.

Não muito longe, encontramos o famoso Castelo de Fénis, com esplêndidas muralhas com ameias e torres majestosas. Este solar medieval, transformado em 1869 na residência de caça do rei Vítor Emanuel II, apresenta uma estrutura harmoniosa, organizada concentricamente em torno do pátio interior, que evoca uma atmosfera encantadora e de conto de fadas. Não perca os esplêndidos frescos visíveis dentro da capela.

Neste itinerário pelos castelos do Vale de Aosta, não podia faltar uma viagem ao esplêndido Forte de Bard, uma imponente fortaleza já no ano 1000 e usada como estrutura militar até 1830. Este forte dos Sabóia, reaberto após um longo restauro, é hoje, juntamente com a aldeia com o mesmo nome, o novo centro cultural dos Alpes Ocidentais e alberga o Museu dos Alpes e exposições temporárias muito interessantes.

A dominar a entrada do alto vale está o Castelo Real de Sarre, localizado em Lalex, numa colina na bacia de Aosta. Construído em 1710 sobre os restos de um núcleo ainda mais antigo (século XII), após várias mudanças de propriedade, o edifício tornou-se a residência de verão da família Sabóia e atualmente representa o museu da presença dos Sabóia no Vale. Não perca uma visita ao Apartamento Real com a Grande Sala de Jogos, a Galeria de Troféus de Caça e as salas do segundo andar que contam a história da dinastia de Saboia no século XX.

Outra paragem: o Castelo de Aymavilles, construído por volta do século XII, numa colina baixa que desce em direção à Dora, entre os séculos XIV e XV, foi reconstruído e equipado com quatro poderosas torres cilíndricas angulares. No início do século XVIII, as antigas estruturas defensivas foram demolidas e a mansão foi transformada numa elegante residência senhorial, assumindo aquele aspeto original que antecipou o estilo rococó no Vale.

O circuito é completado pelo Castelo de Sarriod de la Tour, na zona plana, cultivada com pomares, do município de Saint-Pierre, protegido por uma extensa muralha e com a sua posição sugestiva com vista para o rio Dora. Uma mansão de arquitetura complexa, composta por vários edifícios de diferentes épocas. Não perca a esplêndida escadaria em espiral da torre (o viret), os frescos do século XIII da capela e a Sala das Cabeças, a principal sala de receção, cujo teto é suportado por 171 consolas esculpidas em formas grotescas.