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Entre pomares de citrinos e tradições árabe-normandas
A ampla planície que circunda Palermo é conhecida como Conca d'Oro. O seu nome deve-se às cores típicas dos pomares de citrinos (limões, em primeiro lugar) com tons dourados que preenchem a zona desde a antiguidade. A área, em tempos povoada também por oliveiras, amendoeiras, mandiocas e palmeiras, estende-se desde a Piana dei Colli até ao sopé do Monte Pellegrino, para incorporar, em seguida, outra faixa plana, que vai de Villabate a Altavilla Milicia, passando por Bagheria.
A vista mais emocionante é a que se tem ao seguir em direção a Villabate: pomares de citrinos até onde os olhos podem ver, pontilhados com quintas cercadas por vegetação. Ao fundo, destaca-se o Monte Pellegrino. Mesmo a partir da Catedral de Monreale, a vista sobre a planície é espetacular. Património Mundial da UNESCO, esta igreja de estilo árabe-normando irá deslumbrá-lo com os seus mosaicos feitos por trabalhadores bizantinos.
O Castelo de Maredolce ou Favara, construído durante o domínio árabe, tornou-se um refúgio real sob os normandos. Está imerso num parque que hoje está drasticamente reduzido em comparação com a sua extensão original. Havia um pomar de citrinos e um lago com uma ilhota no centro. Em Ciaculli, deparamo-nos com quintas antigas de grandes proprietários de terras dos séculos XVIII e XIX, ou com os característicos malaseni, antigos armazéns com telhados cobertos com telhas, utilizados como depósito para as ferramentas rurais. No lado oposto, nas encostas do Monte Pellegrino, encontra-se a Piana dei Colli. Em 1700, foi escolhida pelos nobres como estância de férias. Quando o rei Fernando IV, em fuga de Nápoles e de Napoleão, se refugiou em Palermo, a aristocracia local cedeu parte das suas propriedades para construir um grande parque de caça, o passatempo favorito do rei. Assim nasceu o real parque da Favorita, que também inclui a residência real: a muito particular Casina alla cinese. A poucos passos de distância fica Mondello, uma aldeia à beira-mar escolhida pelos habitantes de Palermo para banhos e vida noturna de verão.
Conca d'Oro, 90126 Palermo PA, Italia
