Pedalar de Palma di Montechiaro a Caltanissetta
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É um itinerário com um ambiente romântico e bucólico o da segunda etapa da Volta Sicília Eolo 2022. Mas cuidado para não se deixar enganar pelas estradas largas, pelas paisagens beijadas pelo sol: são 152 quilómetros que correm o risco de sobrecarregar as pernas de quem ainda não está em forma. A culpa, ou o mérito, de uma subida e descida que não dá tréguas, pelo que o conselho para os amadores é dividir o percurso e escolher o troço que mais lhe convém, planeando paragens nos pontos de maior interesse. Que são numerosos, como vos dizemos nestas linhas.
Em Palma di Montechiaro, dentro de um romance
O percurso parte de um local que a muitos parecerá familiar: Palma di Montechiaro, na província de Agrigento. O efeito déjà vu tem as suas raízes na literatura. É, de facto, a cidade fundada em 1637 por um antepassado do escritor Giuseppe Tomasi di Lampedusa, que aqui ambientou alguns dos acontecimentos do seu romance mais famoso, O Leopardo, transposto para o grande ecrã por Luchino Visconti. Antes de subir para o selim, vale a pena visitar a Igreja de Maria Santissima del Rosario, uma joia barroca situada no cimo de um longo lance de escadas. Outro ponto de interesse? No Mosteiro do Santíssimo Rosário, as freiras beneditinas de clausura preparam os Ricci del Gattopardo, biscoitos de farinha de amêndoa mencionados na obra-prima literária: perfeitos para se encher de açúcar antes da partida. De facto, após os primeiros 30 quilómetros planos ao longo da costa sul, o percurso desvia-se para o interior e torna-se cada vez mais ondulado.
Em Mazzarino, dentro de uma ficção televisiva
Deixando para trás algumas encruzilhadas, é confrontado com a subida para a cidade de Mazzarino, empoleirada numa colina a 553 metros de altitude: é o Grande Prémio da Montanha, o ponto mais alto desta segunda etapa da Volta Sicília Eolo 2022. Aqui também se respira uma atmosfera de ficção, já que foi um dos cenários da série La Piovra. Mas esta aldeia feudal é muito mais do que um cenário de ficção. No final do século XVII, era um dos centros culturais e artísticos mais animados da Sicília e os vestígios desse período são todos admiráveis. Estamos a falar dos numerosos palácios nobres e de nada menos do que 25 igrejas, construídas para albergar todas as ordens religiosas da época. Outro lugar a não perder? U Cannuni, como é chamado o Castello Vecchio(Castelo Antigo), um edifício normando do qual, na verdade, apenas restam alguns vestígios, incluindo uma imponente torre que parece um canhão apontado para o céu. Uma dica: visite-o ao pôr do sol, munido de um smartphone ou máquina fotográfica, para um post nas redes sociais que capte gostos.
Em Enna, rumo ao passado
De volta ao selim, esperam-nos mais quilómetros de colinas, para depois enfrentar a subida para Enna, a cidade empoleirada nos Monti Erei. É a capital mais alta de Itália, um pormenor que não lhe escapará quando enfrentar a subida: as estradas são asfaltadas, mas há picos de 12-13%, pelo que é necessário algum treino. Depois de conquistar o centro histórico, aproveite-o para uma pausa relaxante. Não faltam pontos de interesse. Pode começar em grande com uma excursão à Torre Pisana do Castelo de Lombardia, na acrópole onde se encontrava um templo dedicado a Ceres, deusa do trigo e das colheitas. E terminar com gosto, com uma refeição à base de açafrão, trufas sicilianas e Piacentinu dop, um queijo de pasta dura feito com açafrão e aromarizado com grãos de pimenta. O último esforço deste percurso? A curta subida até à meta de Caltanissetta. Nada comparado com os esforços dos mineiros que extraíam enxofre sob esta terra desde meados do século XIX até meados do século passado. A propósito: se ainda tiver algum tempo, a cerca de trinta quilómetros de distância encontra-se o Museu da Mina de Enxofre Trabia-Tallarita, um extraordinário exemplo de arqueologia industrial, com itinerários interativos e didáticos, inseridos num contexto natural de grande beleza.
Editado pela equipa editorial da RCS Sport.
