Ameno
Le village d'Ameno est situé dans la province de Novare, à une très courte distance des rives orientales du lac d'Orta, dans une position élevée qui offre de belles vues panoramiques sur la nature luxuriante environnante.
Le village est composé de petits immeubles qui donnent sur les ruelles étroites, et qui donnent au village son atmosphère intime et détendue. Il n'est donc pas surprenant que le territoire soit depuis des siècles un lieu de villégiature, à tel point que la puissante famille piémontaise des Tornielli y a fait construire sa propre résidence d'été. Le palais Tornielli est situé dans le centre du village et abrite aujourd'hui le musée Tornielli où vous pourrez admirer la collection permanente d'œuvres d'art moderne réalisées spécialement pour les salles du palais, ainsi que de nombreuses expositions temporaires. En sortant du Palazzo Tornielli, vous pourrez visiter le fascinant parc néogothique. Le parc n'était autrefois accessible que depuis le palais nobiliaire, mais il a été rendu public en 1920. À l'intérieur, en plus des arbres séculaires et des parterres de plantes aromatiques locales, vous pourrez vous perdre parmi les fascinantes architectures néogothiques.
Les amateurs de trekking seront heureux de savoir que 4 sentiers en boucle partent du centre d'Ameno et traversent la nature et les villages qui entourent le village, y compris la zone naturelle protégée du mont Mesma. Les 4 sentiers forment le « Quadrifoglio di Ameno », ils comprennent des tronçons de difficulté variable et sont en grande partie praticables également en VTT ou à cheval. L'Anneau Indaco abrite un parcours pédagogique réalisé en collaboration avec le WWF, où vous pourrez en apprendre davantage sur la flore et la faune locales.
À la fin de votre immersion dans la nature, reprenez la voiture et sortez de la ville en prenant le viale Armando Diaz, en suivant les indications, en moins de 10 minutes, vous arriverez à votre prochaine étape : Orta San Giulio.
Orta San Giulio
Orta San Giulio est la principale localité de la côte orientale du lac d'Orta. Le vieux village se dresse dans la partie méridionale d'une péninsule surmontée par le Sacro Monte, un promontoire boisé qui, en raison de son cadre naturel, de sa position panoramique et du grand nombre d'œuvres architecturales sacrées précieuses, est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le centre historique caractéristique est parcouru de ruelles pavées et goudronnées sur lesquelles donnent le jaune pâle des immeubles et le bourdonnement des magasins et des restaurants, et il est imprégné d'une atmosphère d'élégance ancienne. La beauté authentique du village est l'une des raisons pour lesquelles Orta San Giulio est Pavillon orange du Touring club italien.
Après avoir garé votre voiture, commencez à explorer le village depuis la Piazza Motta, le salon de la ville qui donne directement sur le lac et sur la charmante île de San Giulio. Le côté nord de la place est fermé par le Palazzo della Comunità ou « Palazzotto » du XVIe siècle.
Après avoir exploré le centre historique, marchez le long de la Via Gemelli jusqu'au cimetière, où commence le parcours vers le Mont Sacré. Dans la forêt de la Réserve spéciale du Mont Sacré d'Orta, vous pourrez admirer les nombreuses chapelles datant de différentes périodes historiques, gérées par le couvent des frères mineurs construit à la fin du XVIIe siècle. De retour sur la Piazza Motta, vous pourrez vous rendre sur l'île de San Giulio, en profitant du service de transport public actif de mars à octobre.
En raison de sa position stratégique au centre du lac d'Orta, l'île de San Giulio était au cœur de conflits territoriaux à l'époque médiévale et a donc été fortifiée. Lorsque le territoire passa aux mains de l'évêché de Novare au XIIIe siècle, l'ancienne basilique San Giulio, qui avait été fortement endommagée au fil des ans, fut reconstruite. L'église subit de nombreux remaniements au cours des siècles suivants : alors que la structure reste reconnaissablement romane, les intérieurs sont des témoins évidents des interventions qui ont eu lieu au cours des différentes périodes historiques. Avant de retourner sur le continent, promenez-vous sur la « via del silenzio », le court parcours en boucle qui traverse la petite île en passant par l'abbaye bénédictine Mater Ecclesiæ et entre les élégantes portes des villas.
Dites au revoir à Orta S. Giulio et reprenez la voiture en direction du nord, le long de la SP 229. La route panoramique longe la rive du lac et vous mènera en 15 minutes environ à votre prochaine étape : Omegna.
Omegna
Omegna est la ville la plus importante du Cusio. La ville de taille considérable embrasse toute la côte nord du lac d'Orta, de forme arquée et interrompue au sommet par le torrent Nigoglia. Le torrent coule vers le nord et transporte les eaux du lac dans le Strona, puis les fait confluer dans le Toce et enfin dans le lac Majeur.
La ville est connue pour avoir donné naissance en 1920 à Gianni Rodari, journaliste et écrivain à l'imagination inépuisable qui, avec ses publications pour enfants, a diverti et éduqué des générations entières.
Commencez l'exploration par une promenade relaxante sur le bord du lac Buozzi, puis traversez le Nigoglia sur le Largo Cobianchi et accédez à la Piazza XXIV Aprile, sur laquelle donne le grand portique de l'hôtel de ville. De là, prenez la via Manfredi jusqu'au musée Rodari. Le musée fait partie du parc de la Fantaisie Gianni Rodari, un parc littéraire réparti sur l'ensemble du territoire municipal. À l'intérieur du musée, vous trouverez toutes les informations sur le parc et la carte pour mieux connaître l'auteur et ses œuvres lors de votre visite à Omegna. Parmi les lieux les plus significatifs, citons les jardins de la Torta in Cielo et le banc géant ou « Cadregone », tous deux situés en hauteur, d'où s'ouvrent de larges panoramas sur Omegna et le lac d'Orta.
Après la visite du musée, continuez sur la via Carrobbio jusqu'à la piazza Beltrami et l'église paroissiale S. Ambrogio. L'église a été construite vers l'an 1000, puis remaniée à plusieurs reprises. Les différentes interventions ont conduit le bâtiment à incorporer le haut clocher, qui semble presque disproportionné par rapport à la simple façade romane en pierre, ornée d'un élégant portique du XIXe siècle. L'aspect extérieur rappelle celui d'une église de montagne rustique, en contraste frappant avec la splendeur des intérieurs baroques.
De la place, vous pourrez parcourir la Via Speri jusqu'à la Porta Romana voisine, dernière survivante des remparts médiévaux de la ville.
Lorsque vous serez prêts, quittez Omegna avec votre voiture en prenant la via Vallestrona. Comme le nom de la route l'indique, votre prochaine étape est la commune dispersée de Valstrona.
Valstrona
Valstrona est une commune dispersée, née au XXe siècle de l'union de plusieurs communes de la vallée de Strona. La vallée alpine est située à une courte distance du lac d'Orta en direction du nord-ouest, et tire son nom du torrent qui glisse du mont Capezzone vers Omegna.
Le siège administratif de Valstrona se trouve dans le village de Strona, tandis que les autres villages qui composent la commune sont les voisins Luzzogno, Inuggio, Fornero, Forno, Sambughetto et Campello Monti.
La commune occupe un territoire d'une grande beauté et d'une grande valeur naturelle, caractérisé par des zones boisées denses et des plateaux panoramiques, en partie inclus dans le parc naturel de l'Alta Val Sesia et de l'Alta Val Strona. Les occasions de trekking et de promenades dans la nature sont donc innombrables, et vous pourrez trouver le parcours qui vous convient en visitant le site Web de la commune de Valstrona ou dans les centres de visite du parc, qui se trouvent cependant dans la Valsesia voisine.
Tous les villages qui composent Valstrona ont leur propre histoire et méritent une visite , cependant, parmi les endroits les plus intéressants, vous pourrez visiter le sanctuaire de la Madonna della Colletta et le village de Campello Monti. Le sanctuaire de la Madonna della Colletta est situé en hauteur dans la partie nord du village de Luzzogno, et peut être atteint par une courte promenade le long de la route pavée de la via Coletta. Au bout de la route, le parvis de la petite église paysanne s'ouvre, un véritable balcon panoramique d'où vous pourrez admirer le village caractéristique et le paysage alpin environnant. Tous les 3 ans, le sanctuaire est au centre d'une célébration colorée en septembre en hommage à la Bienheureuse Vierge, au cours de laquelle tout le village s'anime et est habillé en fête par les citoyens. La célébration culmine avec une procession aux chandelles qui monte du village vers le sanctuaire, lui-même éclairé par le feu des bûchers. Les prochaines célébrations auront lieu en 2025.
Le petit village de Campello Monti a été fondé par les Walser, descendants des Alamans qui, au XIIe siècle, ont traversé les Alpes pour s'installer dans les vallées du Piémont et de la Vallée d'Aoste. Dans le village, la langue titsch de souche germanique est encore bien vivante.
Après votre plongée dans les bois de la vallée de Strona, reprenez la voiture pour retourner à Omegna, et de là, prenez la Via Tiro a Segno, en continuant vers le sud jusqu'à laisser la ville derrière vous le long de la Via Beltrami. En quelques minutes, vous arriverez dans le village de Quarna Sotto, votre dernière étape dans le Cusio.
Quarna Sotto
Quarna Sotto est un petit village du Cusio, situé sur un plateau entouré de bois et de pâturages. À vol d'oiseau, le lac d'Orta est très proche. Pour profiter d'un magnifique panorama sur le plan d'eau, vous pouvez emprunter la promenade Belvedere, un simple parcours en boucle qui, depuis la via Meneveri, vous mènera au sommet du promontoire boisé au sud-est du village.
Une fois la promenade terminée, parcourez la Via Roma pour découvrir le Musée ethnographique et de l'instrument de musique à vent, où vous en apprendrez davantage sur l'histoire de Quarna Sotto et sa production traditionnelle d'instruments de musique, qui a fait connaître le village dans le monde entier au milieu du XIXe siècle. En sortant du musée, vous pourrez vous perdre dans les ruelles pavées du centre historique, qui serpentent entre les murs, les cours et les jardins des maisons basses, jusqu'à la via del Saliente. En longeant la route, vous rencontrerez sur votre droite l'Ecomusée Mulino delle Batíne, un ancien moulin à eau restauré à la fin des années 1990, où petits et grands peuvent découvrir l'histoire et les anciens métiers du territoire. L'écomusée organise des activités éducatives et est ouvert de juillet à septembre le week-end et sur réservation.
En continuant le long de la via del Saliente, vous arriverez à l'Oratoire du Saliente, le deuxième édifice sacré du village construit à la demande des citoyens de Quarna au XVIIe siècle. La structure à nef unique a été agrandie à la fin du XVIIIe siècle pour accueillir le grand nombre de fidèles qui se rassemblaient pour prier, y compris des villages voisins. L'entrée se fait par un haut portique à 4 colonnes, tandis que les espaces intérieurs sont richement décorés et ont été peints au XIXe siècle par le peintre valsesien Giovanni Avondo.
Votre itinéraire autour du lac d'Orta se termine dans l'atmosphère paisible de Quarna Sotto, mais n'oubliez pas que le Cusio vous réserve de nombreux autres trésors historiques et naturels qui ne demandent qu'à être découverts.
