Desde o aparecimento da Badia di Cava, no século XI, foi necessário construir uma biblioteca para garantir aos monges os livros necessários de acordo com a Regra de São Bento. Além disso, dentro da Abadia existia também um Scriptorium, onde se escreviam os livros necessários para a instrução dos monges de Cava e de todos os mosteiros dependentes. Entre os códices, recordamos: o n.º 9 (séc. XII) Expositio in I Librum Regum, atribuído há alguns anos ao monge Pietro di Cava, o n.º 18 (séc. XIII) De septem sigillis, o n.º 19 (séc. XIII) Kalendarium, Evangelia, Apocalypsis, Epistola I Ioannis, Regula S. Benedicti. No século XIV, a biblioteca teve um impulso considerável, graças à adição de uma Bíblia e de um Speculum historiale de Vicente de Beauvais, bem como material para escrever e encadernar os volumes. No entanto, de acordo com a hipótese apresentada por Leone Mattei Cerasoli, muitos destes livros foram dispersos durante o período da comenda (1431-1497) ou pela vontade de alguns cardeais comendatários ou devido à situação precária que impedia a preservação de tantos textos para o pequeno número de monges sobreviventes. Pelo contrário, os monges de Santa Giustina mostraram-se dignos da biblioteca, comprando-lhe muitos incunábulos em Veneza. Da mesma forma, o abade D. Vittorino Manso contribuiu, em primeiro lugar, para separar os livros impressos dos manuscritos e, para salvaguardar a integridade da biblioteca, em 1595 obteve do Papa Clemente VIII uma bula que proibia a remoção de livros sob ameaça de excomunhão. Não menos importante foi a ação do abade D. Filippo De Pace, cujo nome está impresso em inúmeros volumes. A biblioteca foi gravemente danificada na noite de Natal de 1796, quando uma quantidade de terra e pedras derramadas do Corpo di Cava acima a destruiu totalmente, como relatado numa notícia. Desta forma, inúmeros livros e alguns manuscritos foram perdidos. No século XIX, a biblioteca dos monges beneditinos foi ameaçada não por elementos naturais, mas por elementos políticos: as supressões das ordens religiosas ocorreram, em 1807, a mando do rei de Nápoles, José Bonaparte, e, em 1866, por ordem do rei de Saboia, Vítor Emanuel II. O diretor do Estabelecimento, no primeiro caso, e o conservador do Monumento Nacional, no segundo, ficaram com a responsabilidade da biblioteca, enquanto alguns monges permaneceram como guardiões. A partir desse momento, a biblioteca tornou-se propriedade do Estado e, ao longo do tempo, os monges trabalharam arduamente na sua gestão com a mesma dedicação que sempre demonstraram na conservação e aumento do património bibliotecário, privilegiando disciplinas adequadas a uma biblioteca monástica, como a patrística, a teologia, o direito e a história.