Entouré de verdure à une dizaine de kilomètres du centre de Bronte, le château Nelson se dresse sur la rive gauche du torrent Saracena, limite nord du territoire municipal. Les origines du site remontent à la seconde moitié de 1173, lorsque le roi normand Guillaume II, à la demande de sa mère Marguerite de Navarre, construisit une grande abbaye bénédictine près d'un lieu de culte vénéré où était conservée une icône de la Vierge attribuée à l'évangéliste Luc, don du général byzantin Georges Maniakès, débarqué sur l'île un siècle plus tôt pour combattre les Sarrasins. En 1799, le roi de Naples Ferdinand IV de Bourbon offrit l'abbaye et son domaine à Horatio Nelson, en guise de remerciement pour avoir sévèrement réprimé la République parthénopéenne pro-française. Transformée en demeure seigneuriale, elle a accueilli les descendants de l'amiral britannique jusqu'en 1981 et est maintenant une propriété municipale. Il se présente comme un vaste complexe développé autour de deux cours intérieures : l'aile seigneuriale conserve les espaces résidentiels avec des meubles d'époque, des œuvres d'art et des objets anciens , le parcours multimédia a été inauguré très récemment, et a doté certaines salles de contenus interactifs grâce auxquels vous pourrez approfondir les événements du site et de ses habitants. Vous pourrez également visiter les vestiges de l'abbaye et de l'église Santa Maria di Maniace, frappée par le tremblement de terre dévastateur de 1693, mais restaurée en conservant le portail gothique-normand, dont les chapiteaux racontent une histoire énigmatique par des images peuplées de personnages bibliques et de créatures fantastiques. Tout autour du complexe se développe un espace vert luxuriant divisé entre un jardin formel et le parc, agrémenté de sculptures modernes en pierre de lave.