Pour les habitants de Tarente, c'est simplement le pont tournant: un compagnon de vie plus qu'une infrastructure, un élément fondamental du paysage qui est également un morceau d'identité culturelle. Le grand arc abaissé du pont Saint-François-de-Paule est en effet le trait d'union entre les deux âmes de la ville. D'une longueur d'environ 90 mètres et divisé en deux bras automoteurs, le pont enjambe le canal navigable depuis 1887, permettant les déplacements entre le village de la nouvelle ville et l'île de la vieille ville. Ce que nous voyons aujourd'hui, bien qu'ayant conservé la forme du pont du XIXe siècle, est cependant une rénovation inaugurée en 1957, plus moderne et plus efficace. Les deux bras sont actionnés par un puissant mécanisme électrique et il faut moins de trois minutes pour l'ouverture, nécessaire lorsque de grands navires doivent passer sur le canal navigable. L'activation du mécanisme marque un moment important également sur le plan symbolique, dans lequel la ville est divisée en deux. L'effet scénique est garanti par le fait que, généralement, la manœuvre sert au passage des navires militaires de l'Arsenal militaire maritime de Tarente, situé dans la Mar Piccolo: inévitablement, sur le front de mer, les curieux, les parents et les amis des marins se pressent pour les saluer.