Le village ouvrier de Crespi d'Adda

Crespi d'Adda se dresse à l'extrême pointe sud de l'île bergamasque, une basse plaine enfermée entre les rivières Adda et Brembo et les Préalpes.
Aujourd'hui, le village industriel de Crespi d'Adda, qui fait partie de la commune lombarde de Capriate San Gervasio, est l'expression maximale de la philosophie des industriels éclairés de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, qui ont compris l'importance d'associer aux usines des complexes résidentiels pour accueillir les employés et leurs familles.

Le village de Crespi d'Adda a été construit à côté de l'usine textile de la famille Crespi et a représenté pendant des décennies l'exemple parfait d'une société dans laquelle le patron subvenait à tous les besoins des employés et de leurs familles, en leur fournissant tous les services nécessaires à la vie de la communauté tels que l'hôpital, l'église, l'école, le théâtre, les magasins d'alimentation et de vêtements.

Le village ouvrier de Crespi d'Adda est inextricablement lié à la figure de Cristoforo Benigno Crespi, l'un des plus grands pionniers de l'industrie italienne. En 1877, la famille Crespi décida de relancer ce territoire de la région de Bergame en faisant construire une usine textile, une filature de coton pour être précis, flanquée d'un petit fief dans lequel la maison et le maître étaient à la fois symbole d'autorité et de bienveillance envers les ouvriers et leurs familles.

La contribution de son fils Silvio Benigno Crespi fut fondamentale. Après avoir étudié le fonctionnement des usines de coton allemandes et anglaises, le jeune Crespi comprit l'importance d'avoir une main-d'œuvre stable et satisfaite grâce à un niveau de vie élevé avec des services communautaires très avancés pour l'époque.

La ville s'est dépeuplée à la suite du déclin de l'activité industrielle, mais elle abrite encore aujourd'hui une communauté qui descend en grande partie des ouvriers de l'usine de coton historique.

Crespi d'Adda, exemple exceptionnel des villages ouvriers nés dans le nord de l'Italie et en Europe entre le XIXe et le XXe siècle, a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco en 1995 pour avoir conservé sa structure urbaine, symbole de l'architecture industrielle de l'époque.
Ce n'est pas tout, c'est aussi le symbole d'une philosophie portée par les grands philanthropes industriels à l'égard de leurs employés.

Aujourd'hui, le village fait l'objet d'une étude d'archéologie industrielle, en tant que témoin emblématique de la révolution industrielle qui, après avoir épuisé sa force motrice, a laissé derrière elle une époque prématurément transformée en préhistoire avec des découvertes architecturales (les structures) et des fossiles (les installations, les usines, les centrales électriques, etc.).

À Crespi d'Adda, la première chose qui frappe est la sensation d'un temps qui s'est arrêté. Une visite peut commencer là où tout a commencé, dans l'usine de style néo-médiéval.
L'usine de Crespi d'Adda longe l'avenue principale du village, composée de 4 corps principaux qui correspondaient aux différentes phases de production, de la filature aux départements complémentaires, du tissage à la teinture.

La forme allongée de l'usine était liée à la nécessité de distribuer l'énergie mécanique dans tous les environnements de travail, sans interruption, à partir de la centrale hydroélectrique construite par Cristoforo Benigno Crespi sur la rive gauche de la rivière Adda, derrière l'usine.

Aujourd'hui, après des travaux de restauration récents, elle est à nouveau opérationnelle et est également ouverte aux visites guidées.

De l'autre côté de la rue, en suivant un réseau rectangulaire de rues sur trois lignes, vous pourrez vous promener dans le village composé de maisons multifamiliales avec jardin dans différents styles liés au rôle joué à l'intérieur de l'usine par ceux qui y résidaient.

Au centre du village se trouvent également l'école, le dispensaire, les bains publics et l'église de Crespi d'Adda. 

La maison du médecin et celle de l'aumônier veillaient sur le village. De là, vous pourrez profiter d'un panorama unique sur le complexe de maisons ouvrières et sur le château de Crespi d'Adda, la villa de style médiéval qui a représenté pendant des décennies le symbole du pouvoir de la famille Crespi.  

Vers le sud, dans la zone la plus isolée, se trouvent les villas des employés et les splendides villas réservées aux dirigeants d'entreprise. En continuant le long de la route principale, vous arriverez à l'un des endroits les plus pittoresques, le cimetière de Crespi d'Adda, dominé par le monument funéraire de la famille Crespi et entouré des tombes des employés.

Le village ouvrier de Crespi d'Adda peut être visité seul, mais il est possible de l'explorer en suivant les visites guidées prévues les week-ends et les jours fériés, plus ou moins de la mi-février à la fin novembre.

La centrale hydroélectrique du village mérite également une visite : pour des raisons de sécurité, il est toutefois nécessaire de se faire accompagner par un guide autorisé.
L'entrée à la filature de coton, en revanche, n'est possible qu'avec une visite guidée certains jours spécifiques entre mai et novembre. Notez-le dans la liste des choses à faire lors des excursions printanières, vous serez enchanté.