Un itinéraire peint, à Clusone, entre histoire, art et temps

La première étape est la fresque de la « Danse macabre », en face du portail en bronze de la basilique de Clusone. Les thèmes représentés sont au nombre de trois : le Triomphe de la mort, la Danse macabre et le Jugement dernier.

Elle est également appelée « la fresque des Novissimi », c'est-à-dire la représentation des connaissances certaines sur les destinées ultimes de la vie humaine : la mort, le jugement dans l'au-delà, l'enfer ou le paradis.  La fresque présente en haut la mort triomphante enveloppée dans une robe noire, portant une couronne sur la tête, debout sur un sarcophage à l'intérieur duquel reposent le pape et l'empereur , les bras sont grands ouverts et tiennent deux grands cartouches : celui de gauche avertit qu'aucun homme ne peut échapper à la mort, tandis que celui de droite réaffirme que la mort ne se laisse pas corrompre par la richesse, personne n'en est exclu. À côté de la mort, il y a deux squelettes : celui de droite tire avec l'arbalète, celui de gauche lance des flèches avec lesquelles il transperce des religieux et des chevaliers. Au pied du sarcophage, d'autres personnages offrent des cadeaux à la mort, sans comprendre qu'ils ne servent à rien car la mort ne se laisse pas corrompre. En bas à droite, un jeune chevalier est représenté qui, alors qu'il chasse, est soudainement désarçonné : c'est une réinterprétation de la « Rencontre des trois vivants avec les trois morts », iconographie utilisée au Moyen Âge pour rappeler de méditer sur son propre comportement dans la vie, car la mort arrive soudainement.

Dans la partie inférieure, nous avons la danse macabre : les personnages provenant de la porte de droite appartiennent à toutes les classes sociales et avancent en rang, chacun tenu par la main d'un squelette, vers le jugement divin.

Dans le troisième registre de la peinture, l'Enfer et le Paradis sont représentés, dont de nombreuses parties ont été perdues à la suite de la rénovation du bâtiment. Les quelques personnages que nous pouvons encore admirer nous font comprendre qu'il s'agit de l'enfer, où les sept péchés capitaux sont punis.

La deuxième étape à la découverte de Clusone à travers quelques-unes des œuvres picturales les plus précieuses et les plus significatives de son patrimoine culturel,  est l'Oratoire des Disciplines,  situé sur le côté ouest du parvis de la basilique Santa Maria Assunta, construit par la Confrérie des Disciplines blanches, officiellement approuvée en 1336.

L'ancien oratoire fut agrandi au XVe siècle après J.-C. et prolongé sur la gauche, puis, en 1673, la surélévation de tout le complexe fut achevée, pour créer un environnement plus spacieux adapté aux réunions des Disciplines, qui étaient en constante augmentation. Cette dernière intervention a endommagé la fresque extérieure. 

Dès que vous entrerez, vous vous retrouverez plongé dans un écrin peint : les fresques recouvrent tous les murs de cette salle unique, la voûte croisée du presbytère et la zone de l'autel. Les murs de la nef sont décorés de 42 panneaux, répartis sur trois bandes, avec la narration de la vie de Jésus, dont 31 sont visibles. La succession des scènes suit l'iconographie commune de la tradition chrétienne : sur le mur de droite, on part de l'Annonciation jusqu'à l'entrée de Jésus à Jérusalem pour Pâques. Dans le deuxième registre, nous passons aux épisodes de la Dernière Cène à la Crucifixion, dans le troisième en bas, bien que détériorés, nous trouvons les scènes de la Déposition, de la Pietà et de l'Enterrement. Deux compositions suivent, avec l'apparition de Jésus aux disciples et l'annonce de l'ange aux femmes pieuses que le Christ est ressuscité, l'attribution à Pierre de la primauté de fondateur de l'Église et l'Ascension de Jésus au ciel.

La date d'exécution indiquée dans le cycle de fresques est  1480, mais il n'y a aucune information sur l'auteur. Les chercheurs se confrontent sur les attributions possibles , il s'agit certainement d'un peintre aux grandes capacités créatives et techniques, qui soigne les détails des personnages, toujours au premier plan. Tout l'espace au-dessus de l'arcosolium (type architectural en arc) du presbytère est occupé par la Crucifixion et la mort de Jésus au Calvaire. Le Christ sur la croix est placé au centre, occupant le sommet de l'arc, tandis que sur les côtés se trouvent les deux voleurs.  La composition est très complexe et reprend le schéma établi par le célèbre peintre Vincenzo Foppa, avec l'image de voleurs attachés par des cordes aux bras de la croix, datée de 1456, ce qui témoigne que l'auteur était à jour des solutions picturales les plus récentes. Au pied de la fresque, en regardant à gauche, se trouve la date 1471 et la signature de l'auteur qui est aujourd'hui incomplète : « CHOB PINXIT ».  De nombreux noms ont été avancés, l'hypothèse la plus crédible semble être l'attribution au peintre clusonien Giacomo de Buschis dit Borlone.

L'horloge planétaire est la troisième étape à la découverte de Clusone à travers ses fresques, et est accessible en descendant l'escalier qui mène de l'Oratoire des Disciplines à la Piazza Orologio.

L'auteur du mécanisme astronomique est Pietro Fanzago, un habitant de Cluson.

L'horloge est placée dans la tour de l'hôtel de ville. Le cadre le plus extérieur représente la Rose des Vents avec 8 têtes ailées. Ensuite, nous trouvons l'anneau des heures composé d'une bande blanche qui porte les 24 heures de la journée marquées avec des chiffres romains. Les heures sont indiquées sous les chiffres par des cercles noirs, les demi-heures par des flèches plus longues, les quarts d'heure par des flèches plus petites. Le signe est tracé par une flèche centrale, au milieu de laquelle se trouve un visage en cuivre doré embossé, représentant le Soleil.

Trois couronnes différentes, divisées à leur tour en bandes, donnent des indications astrologiques et astronomiques spécifiques. La première couronne présente une bande extérieure divisée en 12 cases sur lesquelles sont marqués les mois de l'année. La deuxième bande est également divisée en cases, sur lesquelles sont représentés les signes du zodiaque. Les signes du zodiaque sont peints en or sur fond bleu et les symboles astrologiques respectifs sont indiqués sur le côté. La dernière bande est divisée en sections avec des chiffres romains dorés sur fond noir, qui représentent la durée du jour et de la nuit. La deuxième couronne présente la partie mobile : au milieu de la tige se trouve le visage rayonnant du Soleil, réalisé en cuivre finement embossé et doré. L'aiguille principale la plus longue indique les heures, les mois, la durée de la nuit et la position du Soleil dans le Zodiaque. Son écoulement dans le sens inverse des aiguilles d'une montre est particulier, selon un cycle qui se termine dans les 24 heures de la journée et suit le sens du mouvement du Soleil d'est en ouest. À la base de la flèche se trouve un disque divisé en 29 cases et demie, qui indiquent les jours de la phase lunaire. Sur celle-ci, la plus grande flèche indique les jours de l'âge de la Lune, tandis que la plus courte marque les jours de la Lune décroissante après la pleine lune. La troisième couronne représente la voûte céleste : les lignes sont tracées en or et regroupent les étoiles et les planètes. La Terre est représentée par la petite étoile à huit branches placée au centre du disque , la lune par la fenêtre circulaire en haut. Grâce aux lignes tracées, il était possible de calculer pour les nouveau-nés, les futurs conjoints astrologiquement compatibles.

La quatrième étape est constituée par le majestueux et sévère palais municipal, qui domine la place en face et contient en lui l'horloge Fanzago. Sa construction remonte à 1008.

Le palais reflète la pureté de l'architecture médiévale, avec le bâtiment divisé sur deux niveaux, dont le plus bas est marqué par six arcades en plein cintre, soutenues par des demi-piliers, le niveau supérieur avec quelques fenêtres et, à côté, la haute tour. Enfin, la couverture avec un toit en pente avec des poutres en bois.

À l'extérieur, le palais est décoré de fresques avec les armoiries des familles qui se sont succédé au fil du temps au gouvernement de la municipalité : c'est pour que toute la communauté, et ceux qui sont venus de l'extérieur, sachent quelle était la famille la plus puissante à ce moment-là. Au centre du mur sur la place, on remarque les restes d'une loggia gothique fortifiée, probablement un balcon d'où le Podestat se penchait pour faire ses proclamations. Sous la loggia, une fresque bien conservée représente au centre la Vierge à l'Enfant dans ses bras, assise sur un trône de style gothique, entre les saints Sigismond, à droite, et Christophe, à gauche. La présence de ce dernier n'est pas fortuite : Saint-Christophe, avec l'Enfant Jésus sur l'épaule qui lui tire une mèche de cheveux, est le protecteur des voyageurs, de sorte que sa présence sur la place du marché était de bon augure pour un retour serein pour les marchands qui arrivaient avec leurs produits et pour tous ceux qui venaient visiter la ville.

On pensait initialement que l'église, destination de notre cinquième étape à la découverte visuelle de Clusone, avait été construite entre 1470 et 1477. En réalité, l'analyse de la maçonnerie et des fresques conduit à supposer que cette date se réfère à l'agrandissement d'un oratoire déjà existant et datant de 900 après J.-C., dédié à San Nabore, un saint martyr faisant partie de la légion romaine et martyrisé  pendant les persécutions chrétiennes de 303 après J.-C. Après l'agrandissement, le bâtiment a été dédié à San Defendente, un autre soldat martyr appartenant à la légion thébaine,  composée  de chrétiens égyptiens, qui au IVe siècle après J.-C. a été transférée à la frontière avec les Alpes, au service du général  Maurice, qui, étant païen, a ordonné de faire des sacrifices aux dieux. La légion refusa et fut donc exterminée. Le culte des martyrs était très répandu à Tours et lorsque, sous Charlemagne, les diocèses de la haute Val Seriana passèrent sous le gouvernement de l'évêque San Martino de Tours, le culte de San Defendente se répandit rapidement. En 1477, le bâtiment fut rénové, suite à la propagation de la peste dans la Val Seriana, juste au moment où  les Vénitiens acquéraient les reliques de S. Rocco à Voghera, où le saint était mort, peu de temps après avoir contracté la maladie, il avait  guéri miraculeusement. Cela expliquerait la diffusion de sa vénération à Clusone, qui faisait alors partie des possessions vénitiennes. En 1575, le portique à quatre colonnes fut construit, dont les murs furent peints, à droite, avec une Crucifixion avec les saints Sigismond, Roch, Defendente, Sébastien et Christophe avec Jésus qui lui tire les cheveux. En 1630, au début d'une nouvelle vague de peste, l'église fut transformée en lazaret, tandis que son déclin commença à partir de 1770. Après des années de fermeture au public, elle a été récemment rénovée. L'église, à nef unique, présente à l'intérieur des fresques probablement toutes ex-voto, commandées par de riches familles du lieu, pour remercier les saints des grâces reçues. C'est pourquoi nous trouvons à plusieurs reprises les images de San Defendente avec la tunique dorée, l'épée et les cheveux blonds, et celle de San Rocco, avec les longs cheveux bruns, la plaie sur la jambe droite et, seulement dans une fresque, représenté avec le petit chien qui l'aurait nourri pendant l'isolement dû à la maladie. Dans le presbytère, nous trouvons un retable peint datant de 1634, avec la toile représentant le transit de saint Joseph, soutenu par Jésus et la Vierge. Sur les côtés, l'espace est divisé par une fausse structure architecturale formée d'arcs en plein cintre.

Nous espérons que vous avez apprécié notre voyage « atypique » à la découverte de Clusone « peinte », pour découvrir quelques secrets fascinants en la regardant depuis des « points d'observation » inhabituels.

Cependant, les suggestions que ce village caractéristique, aux origines anciennes, peut offrir, sont nombreuses, pour les amateurs d'histoire et d'art, mais aussi pour les amateurs de tourisme rural, lent, éco-durable, prêts à profiter de la tranquillité de ces lieux, en pédalant sur la piste cyclable de la Val Seriana ou en se promenant dans les rues du centre historique, où semblent résonner les pas d'excellents personnages qui ont été invités à Clusone au cours des siècles. Certains auront peut-être l'impression d'entendre les mélodies du grand Giuseppe Verdi, qui, dit-on, composa ici l'Attila, alors qu'il était en vacances à la villa de la comtesse Maffei.  Ces lieux sont également idéaux pour les amateurs de silence et de beauté de la nature de ce plateau, paisible et accueillant.