Cathédrales d'art : l'architecture dans les églises modernes de Milan

Nous partons de Città Studi, le quartier universitaire avec ses bâtiments de style néoclassique et néogothique, dont le centre gravitationnel est l'École polytechnique de Milan, parsemé des universités des différentes facultés scientifiques. Ici, entre les boulevards bordés d'arbres et les pâtés de maisons composées de rangées de maisons multicolores, se trouve également l'église S. Luca Evangelista, conçue par Gio Ponti en 1957. Elle a une façade austère légèrement inclinée vers l'intérieur, recouverte de carreaux gris en forme de diamant, avec un motif en forme de croix, fait de carreaux lisses. Il a un toit en saillie et deux portes latérales vitrées. La porte d'entrée est également légèrement pliée vers l'intérieur, avec la fine coupe qui marque l'axe de symétrie de la façade. De l'intérieur, le portail en bois reprend la forme de la cabane, tandis que la nef centrale s'ouvre en face, avec un toit en pente, flanquée de deux petites nefs latérales , au fond, l'abside de forme trapézoïdale. Trois rangées de piliers en béton armé laissés apparents se succèdent en s'élargissant vers le haut où ils convergent avec les poutres. De nombreuses fenêtres bleues sont situées sur les côtés de l'église, qui, avec l'insert mince en verre-ciment qui sépare la façade verticale du toit en porte-à-faux, laissent filtrer la lumière naturelle.

Dans la première banlieue milanaise, parmi les immeubles bordés d'arbres du quartier Forlanini, une forme étrange apparaît : elle ressemble à un outil dans la forge d'un forgeron ou à un fer à repasser en fonte de ceux que les grands-mères avaient et qui devaient être chauffés sans électricité. C'est l'église S. Nicolao della Flue. Elle a été dessinée par l'architecte Ignazio Gardella en 1970, qui l'a imaginée sur un parvis surélevé par rapport à la rue et appuyée sur un socle qui contient les locaux de la paroisse et le Cinéma Teatro Delfino, avec des cours pour enfants et une programmation de petit cinéforum. Ce qui frappe à l'extérieur, c'est la couverture voilée, bien que le véritable choc optique se produise à l'intérieur, où la couverture explose dans un dynamisme vertical marqué par une série de cadres curvilignes en béton, en forme de calice, qui divisent l'environnement en 3 nefs. La plus suggestive, celle du centre, est beaucoup plus haute et crée un effet d'élan, éclairée par les rayons qui pénètrent par les fenêtres en fente et par la petite croix bleue au-dessus de l'autel. La forme intérieure rappelle la nervure d'une immense feuille qui se replie, divisée en éléments structurels reposant sur des cadres curvilignes en béton armé et entièrement recouverts d'un matériau qui vire sur un gris foncé monochrome obtenu à partir du mélange de cuivre goudronné et de feuilles de caoutchouc. Ces cadres en forme de calice soulignent encore plus la poussée vers l'autre. 

Giovanni Muzio, l'architecte de la célèbre Ca' Brüta, bien qu'il ne soit pas parmi les noms les plus appréciés de l'époque, a laissé une forte empreinte sur la ville, plus qu'on ne le reconnaît. L'église S. Maria Annunciata dans le quartier Chiesa Rossa est l'une de ses œuvres les plus réussies. Achevée en 1932, elle a fait l'objet d'une installation contemporaine in situ de l'artiste new-yorkais Dan Flavin. Grâce à son intervention, avec un simple système de néon qui éclaire en permanence tout le volume de lumière verte, bleue, rose et ultraviolette, de l'abside à la nef principale en passant par le transept, l'église a pris un visage complètement différent et est enveloppée d'une atmosphère rock. La succession chromatique semble suggérer la progression de la lumière qui, de l'aube au coucher du soleil, s'estompe dans un parcours très suggestif qui accompagne le visiteur de l'entrée à l'autel.
Il en résulte un Muzio psychédélique, qui doit être vu au crépuscule.

L'église S. Giovanni Bono vue de côté rappelle l'emblématique chapelle de Ronchamp de Le Corbusier, par son toit en rampe curviligne comme une tente et par le grand nombre de fenêtres. Vue de face, en revanche, elle ressemble à une pyramide pointue et vertigineuse, précédée par le bassin élancé d'une fontaine. Une pyramide au milieu de Milan.

Il s'agit d'une forme dynamique et pointue réalisée sur un projet d'Arrigo Arrighetti, le même qui, dans les années 1970, a conçu le quartier Sant'Ambrogio, composé des maisons populaires qui entourent l'église, entre les zones de Famagosta et de la Barona. Les murs, à l'extérieur comme à l'intérieur, sont en béton apparent, percés de nombreuses fenêtres colorées qui ressemblent à un ciel étoilé. Le toit est une structure métallique apparente avec une couverture voilée, qui grimpe en un sommet en correspondance avec la façade, puis s'abaisse brusquement dans la zone du presbytère. L'intérieur se compose de 3 espaces, la nef principale triangulaire, la chapelle de semaine et une nef latérale avec les fonts baptismaux : tous s'entrelacent dynamiquement dans une asymétrie visible de l'ensemble qui crée un espace animé et un éclairage varié.

L'église S. Francesco in Fopponino est la très célèbre église de Gio Ponti des années 1960, caractérisée par une façade qui s'étend au-delà des limites de l'église elle-même, impliquant également les bâtiments paroissiaux voisins, comme les coulisses d'une grande scène urbaine. L'ensemble rappelle presque un vaisseau spatial menaçant avec des yeux sinistres créés par les ouvertures en forme de diamant sur la façade, dont certaines sont percées pour montrer le ciel derrière : une toile de fond rétroéclairée. Le plan est un hexagone irrégulier, la forme préférée de Ponti, un concept formel déjà utilisé pour le Pirellone. À l'intérieur, l'église possède une immense nef centrale séparée des deux nefs latérales par des piliers en béton qui se soudent aux poutres du toit à pignon. Les espaces paroissiaux sont situés au sous-sol et tous les meubles, les objets sacrés et même les vêtements liturgiques sont dessinés par Ponti, qui a également réalisé en personne un chemin de croix en fer forgé.