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Sacro Speco de San Francisco en Poggio Bustone: la gruta donde san Francisco recibió el perdón
El Sacro Speco de San Francisco es el lugar donde san Francisco vivió uno de los momentos decisivos de su vida. Poggio Bustone fue la primera etapa del santo en el valle de Rieti: aquí se retiraba a rezar en una cueva entre los bosques, y aquí un ángel le confirmó el perdón de sus pecados juveniles y le predijo la expansión de la orden. Desde este lugar partió su misión de paz.
Una pequeña iglesia excavada en la roca
En tiempos de san Francisco era solo una cueva. La primera construcción se remonta a principios del siglo XIV, y en el edificio se reconocen dos fases: la parte del siglo XIV, que rodea el altar, y una ampliación del siglo XVII. La pequeña iglesia, encajada bajo una masa rocosa y oculta por el bosque, fue el primer asentamiento franciscano en estos lugares.
Seis capillas y sus historias
Un sendero conduce al Speco, y a lo largo de la subida se suceden seis capillas, erigidas hacia 1650 para recordar episodios transmitidos por la tradición popular. En la primera, una piedra sobre la que san Francisco apoyó su breviario durante una tormenta y que, según se cuenta, el libro derritió como si fuera cera. En la segunda se conserva la huella de su capucha; en la tercera, la de su codo. La cuarta evoca una aparición del demonio. La quinta conserva la huella de un pie del santo, y la sexta la de un ángel.
Cómo llegar
Se accede a él por un sendero que comienza justo después del final del Vía Crucis.
