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Gruta Sagrada de São Francisco em Poggio Bustone: a gruta onde São Francisco recebeu o perdão
A Gruta Sagrada de São Francisco é o lugar onde São Francisco viveu um dos momentos decisivos da sua vida. Poggio Bustone foi a primeira paragem do santo no Vale Reatina: aqui, retirou-se para orar numa gruta no meio da floresta, e foi aqui que um anjo lhe confirmou o perdão dos pecados da juventude e lhe previu a expansão da Ordem. Foi deste lugar que partiu a sua missão de paz.
Uma pequena igreja esculpida na rocha
No tempo de São Francisco, era apenas uma gruta. A primeira construção remonta ao início do século XIV e, no edifício, é possível distinguir duas fases: a parte do século XIV, que circunda o altar, e uma ampliação do século XVII. A pequena igreja está encastrada sob uma formação rochosa e escondida pela floresta — o primeiro estabelecimento franciscano nestes lugares.
Seis capelas e as suas histórias
Um caminho conduz à Gruta e, ao longo da subida, encontram-se seis capelas, erigidas por volta de 1650 para recordar episódios transmitidos pela tradição popular. Na primeira, encontra-se uma pedra sobre a qual Francisco apoiou o breviário durante uma tempestade e o livro derreteu-a como cera. Na segunda, permanece a marca do capuz; na terceira, a marca do cotovelo. A quarta recorda uma aparição do demónio. A quinta conserva a marca de um pé do santo e a sexta a de um anjo.
Como chegar
O acesso faz-se por um caminho que começa imediatamente após o fim da Via Crucis.
