Santuario del Crucifijo en Bassiano: una cueva con frescos en el corazón de los montes Lepinos
A tres kilómetros del pueblo de Bassiano, por la via della Croce, el santuario del Crucifijo se encuentra en la localidad de Selva Scura, a los pies del monte Carbolino. Su nombre deriva del Crucifijo de madera de 1673, obra de fray Vincenzo Pietrosanti, fraile franciscano natural de Bassiano que se dedicaba a la escultura solo los viernes, de rodillas y tras haber ayunado. El complejo, habitado por religiosos (Fraticelli o Bisocchi) desde los siglos XII y XIII, es uno de los lugares de culto más sugerentes y menos conocidos del sur del Lacio.
La capilla de las Palmas
Desde el pórtico se accede a la capilla de la Madonna delle Palme, de planta rectangular y dos naves. En su interior destacan: la Virgen de la Leche (fresco de principios del siglo XV), la Virgen entronizada con el Niño (siglo XVI, fresco arrancado) y Santiago Peregrino (finales del siglo XVI). Desde la nave lateral, un pasillo conduce a la cueva natural: el corazón del santuario.
La cueva con frescos
La cueva rectangular presenta un techo de estalactitas y paredes totalmente cubiertas de frescos que datan de la primera mitad del siglo XV, realizados casi con seguridad por los propios Fraticelli. Las escenas, dispuestas en hemiciclo, representan a la Magdalena, la Anunciación, la Crucifixión, el Cristo en gloria con cuatro santos, Santa Ana, San Jorge y otros temas. En las restauraciones de 1978, el nivel del suelo se rebajó más de un metro, alterando el punto de vista perspectivo original de los frescos. Junto a la cueva, la capilla redonda, construida a finales del siglo XVII, alberga el Crucifijo.