Stipes en Ascrea: el pueblo de los Cátaros sobre el lago del Turano
A 860 metros de altitud, en el valle del Turano, Stipes es una pedanía del municipio de Ascrea que domina desde lo alto la presa y el lago del Turano. El nombre es de origen latino, pero los orígenes del pueblo siguen siendo en parte inciertos. La hipótesis más fascinante sostiene que fue fundado entre los siglos XII y XIII por herejes que huían de las persecuciones eclesiásticas: no es una leyenda carente de indicios. Uno de los apellidos más comunes entre los habitantes es Patarini, término que, según el diccionario Treccani, fue la denominación original del movimiento de los Cátaros.
De los Cesarini a la trufa
En el siglo XV, Stipes fue un feudo de los Cesarini y, posteriormente, de los Cesarini Sforza hasta la abolición de los feudos en el siglo XVIII. De ese pasado se conservan pocos elementos: algunas ruinas de la antigua fortaleza, la iglesia parroquial de San Juan Bautista y el palacio Turchetti. La economía siempre ha estado ligada a la tierra y a la tradición quesera. La trufa es una de las especialidades locales. Aquí viven y trabajan expertos buscadores de trufas (cavatori), que la recolectan en los bosques de los Apeninos que cubren el territorio.