Catania, reina del barroco
Está prohibido marcharse sin antes ver Catania, que forma parte del sitio Unesco "Las ciudades tardobarrocas del Valle de Noto". En el corazón de la parte antigua se encuentra la Catedral de Santa Águeda. Originalmente era un edificio normando, destruido por el terremoto de 1693 y reconstruido con una mezcla de claroscuros de piedra de lava (negra) y caliza de Siracusa (blanquecina). En su interior reposan los restos mortales del compositor Vincenzo Bellini, que nació aquí. Fuera, en la plaza de enfrente, la Fuente de los elefantes, “u’ liotru” para los cataneses, un amuleto de buena suerte. Si te queda algo de tiempo, visita el Castillo de Ursino, la imponente mansión construida por Federico II que hoy alberga el Museo Cívico. En este punto puedes poner las manos en el manillar, para atacar la ruta que recorre la costa a través de carreteras anchas, con muchas curvas, pero siempre llanas. Tras pasar por Acireale, otro triunfo del barroco, llegarás a las puertas de Taormina.
Entre Nebrodi y Peloritani, las montañas con vista al mar
Aquí la pista se desvía hacia el interior y la música cambia para los que van sobre dos ruedas. Delante de ti, tienes la subida de Portella Mandrazzi, con una pendiente media del 4 por ciento. Pero el encanto de esta ladera reside en que es una divisoria de aguas entre las dos cordilleras más importantes de esta región. Por un lado están los montes Nebrodi, un poco del salvaje oeste verde y un poco del Arca de Noé, hogar de águilas reales, buitres leonados, cerdos negros, ciervos y corzos, y caballos sanfratellanos; por otro lado están los montes Peloritani, con sus terrazas panorámicas sobre el Estrecho. A pocos kilómetros del inicio del larguísimo descenso, una pequeña joya: Novara di Sicilia, un pueblo con alma medieval, donde se puede pasear por calles estrechas coronadas por arcos, iglesias y edificios de piedra arenisca decorados por canteros.
Ganzirri y Messina, olor a mar
Una vez en la costa norte, se pedalea por una carretera costera llana, que invita a pisar los pedales y mantener el ritmo. Pero a unos 15 kilómetros de la meta de esta segunda etapa inspirada en el Giro de Italia 2022, hay un pequeño pueblo que empuja a bajarse del sillín. Se llama Ganzirri y es un pueblo costero de postal. Detenerse aquí significa meterse en la piel de los marineros: se puede embarcar en una feluca, participar en una caza de espadas, pasar un día en un barco de pesca, bajar las redes. Por último, dos apuntes sobre Mesina, ciudad de la meta pero sobre todo del Estrecho: una parada obligatoria en el Orologio de la Piazza Duomo, uno de los mayores relojes astronómicos del mundo, y en el Belvedere del Cristo Re, desde donde se puede admirar el panorama de Calabria.
Por la redacción de RCS Sport
