Resumen

El imponente Estadio de Antonino Pío, situado al oeste de Puteoli, se encuentra en una elevación natural, con la sección norte con vistas a la Vía Domitiana (actualmente Via Luciano), mientras que la sección sur está orientada hacia el golfo de Pozzuoli. Según refieren los testimonios históricos, su construcción fue promovida por el emperador Antonino Pío para rendir homenaje al espíritu filohelénico de su predecesor, Adriano, que tras fallecer en Bayas el 138 d. C., había sido enterrado originalmente cerca de una de las villas de Cicerón en Pozzuoli, más tarde, Antonino Pío, después de superar la resistencia del Senado, trasladó los restos a Roma e instituyó en Pozzuoli, en el lugar de la primera sepultura, un evento deportivo que recibió el nombre griego de Eusebeia. El estadio presenta una forma rectangular de unos 300 metros por 70, con un lado más corto curvo («sphendone») y otra parte, destinada a la salida de los atletas, caracterizada por una ligera curvatura. En la misma sección, durante la última década del siglo pasado, se llevaron a cabo varias campañas de excavación gracias a la financiación del Gobierno regional, lo que permitió descubrir un paso monumental de doble cortina, originalmente cubierto por una bóveda de mampostería. Esta entrada llevaba a los atletas directamente hasta la pista y estaba formada por varios arcos realizados con bloques de la piedra volcánica local (conocida como «piperno»), recubiertos con un yeso blanco. De estos arcos quedan hoy en pie solo los pilares, mientras que los sillares, que se encontraban desmoronados, han sido recolocados en su posición original gracias a unos recientes trabajos de recuperación. Los espectadores, por su parte, tenían su acceso desde la sección norte a través de algunos cuerpos adelantados, de los cuales solo se ha identificado el del este, intercalados con áreas ajardinadas. Continuando por este camino, se llegaba a un pasillo con pavimento de «cocciopesto» y bóveda compuesta, desde aquí, con la ayuda de varias rampas (vomitorios), el público podía acceder a los diversos sectores de la cávea. Como en la mayor parte de los edificios antiguos destinados a espectáculos, también la cávea del Estadio de Antonino Pío estaba subdividida en tres secciones, que correspondían a diferentes categorías de espectadores. La parte más baja de la cávea («ima»), reservada a los personajes más importantes, estaba separada de la pista por una barrera («balteus») y tenía dos órdenes de asientos de bloques de «piperno», de las partes media y superior («media» y «summa») no quedan rastros de las gradas, aunque algunos indicios parecen sugerir que no estaban realizadas con «piperno».

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