Der Ätna

Der Ätna liegt an der Ostküste Siziliens. Wir befinden uns in der wunderschönen Provinz Catania, nicht weit von der Straße von Messina entfernt.
Es handelt sich um einen komplexen Stratovulkan, das heißt ein Vulkan, dessen Höhe sich aufgrund von Eruptionen im Laufe der Zeit ändert. Der Ätna dominiert Catania und zeichnet das Panorama neu.
Die Landschaft um ihn herum ist wunderbar: vom Küstenstreifen mit Blick auf das Ionische Meer über die Landschaft mit Zitrushainen und Weinbergen bis hin zu den dichten Kastanien- und Eichenwäldern und der rauen Natur in der Nähe des Ätna-Gipfels. 

Zu den eindrucksvollsten Gebieten des Naturschutzgebiets des Ätna, das sich durch pyroklastische und Lavagesteinformationen auszeichnet, gehören das Valle del Bove, tiefe Schluchten und die Grotta del Gelo, eine Höhle, in der sich ein mehrjähriger Gletscher gebildet hat. Eine vulkanische Vertiefung in Form eines riesigen Beckens auf der Ostseite des Vulkans.

Der Ätna verdankt seinen Ursprung einigen Unterwassereruptionen, die in der Quartärzeit, also vor etwa 500.000 Jahren, auch die Ebene von Catania bildeten, die zuvor von einem Meeresgolf bedeckt war.

Die Eruptionen des Ätna in der Antike waren zahlreich, man zählt über 135.
Der Vulkan brach im Mittelalter in den Jahren 1329 und 1381 aus und säte Terror unter der lokalen Bevölkerung, doch die schlimmste Katastrophe geht auf das Jahr 1669 zurück: Der Lavastrom reichte bis zum Meer und verwüstete teilweise auch die Stadt Catania.
In jüngerer Zeit haben die Eruptionen von 1928, die die Stadt Mascali zerstörten, ihre Spuren hinterlassen.

Der Ätna gilt als aktivster Vulkan Europas und wurde aufgrund seiner einzigartigen Eigenschaften in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen: Asche , Krater, Höhlen und Lavaströme sowie die Senke des Valle del Bove machen ihn zu einem interessanten Reiseziel und einer wichtigen Kulturlandschaft mit einem strategischen internationalen Forschungszentrum, das seit Langem von großer Bedeutung für die Vulkanologie, die Geologie und andere geowissenschaftliche Disziplinen ist.

Die UNESCO hat zudem die weltweite Bedeutung des Ortes für die Wissenschaft, seine Bekanntheit sowie seine kulturellen und pädagogischen Werte betont.

Zu den beliebtesten Aktivitäten in diesem Gebiet gehören Ausflüge auf den Ätna: Der Park und der Vulkan können auf zahlreichen Naturpfaden erkundet werden, die für alle zugänglich sind und ein unvergessliches Panorama bieten.
Neben Wanderungen können Sie sich auch für eine Trekking-Tour auf den Ätna für Fortgeschrittene entscheiden oder ein Fahrrad mieten und sich einer Etna Mountain Bike Tour anschließen.
Ein unglaubliches Erlebnis ist zudem das Skifahren auf dem Ätna: Das Skigebiet Nicolosi liegt in einer Höhe von 1.910 bis 2.700 Metern, das Skigebiet Piani di Provenzana - Linguaglossa zwischen 1.800 und 2.317 Metern. 

Insgesamt gibt es 7 Etappen, die Sie nicht verpassen sollten, um den „Idda in Muntagna“ so richtig zu erleben. Zunächst einmal wäre da der Park des Ätna, der 1987 gegründet wurde und dem Zweck dient, die einzigartige natürliche Umgebung des Vulkans zu schützen. Ein wunderbarer Aussichtspunkt im Naturschutzgebiet ist das Valle del Bove, das breite Becken, in dem Sie einen heißen Krater und einen Lavatunnel besuchen können.

Von großer visueller Wirkung sind die Gipfelkrater des Ätna: der Zentralkrater (bestehend aus Voragine und Bocca Nuova), der Nordostkrater und der Südostkrater. 

Mit der Ätna-Seilbahn können Sie einen Spaziergang zu den Silvestri-Kratern unternehmen, zwei Höhlen, die 1892 aufgrund eines fast sechsmonatigen Ausbruchs entstanden sind. Sie sind leicht zu befahren und bieten eine Mondlandschaft, die vom Wind gepeitscht wird und in der schwarzen Farbe der Lava und dem Rot der Felsen leuchtet.

Es lohnt sich auch, die Citelli-Hütte zu besuchen, von der aus der Weg zu den Monti Sartorius beginnt, einer Kette, die sich stromabwärts des Ausbruchs von 1865 gebildet hat und zu einer beliebten Panoramaroute geworden ist.
Die Höhle des Frosts, die als das verborgene Wunder Siziliens gilt, verdankt ihren Namen der ständigen Präsenz von Eis, das sich seit mehr als 300 Jahren in ihrem Inneren ansammelt.
Für eine Prise Adrenalin können Sie in den Alcantara-Schluchten im hügeligen Gebiet von Rocca Camastra Body Rafting betreiben und den Fluss gegen den Strom hinaufsteigen, um durch seine Schluchten zurückzukehren und sich von der Strömung zwischen den Stromschnellen und den Lavabecken mitnehmen zu lassen.