Das arabisch-normannische Palermo und die Kathedralen von Cefalù und Monreale

Die Wunder des arabisch-normannischen Palermo sind zwischen dem historischen Zentrum der charmanten Stadt im Norden Siziliens und den Gemeinden Cefalù und Monreale verstreut. Die Kathedralen der letzteren sind ein Symbol für die Macht des normannischen Königreichs Sizilien Ende des 11. Jahrhunderts.

Diese herrlichen Beispiele der arabisch-normannischen Architektur in Palermo, beginnend mit dem prächtigen Palazzo Reale, dem historischen Palast der normannischen Herrscher, sind nicht auf ein bestimmtes Gebiet begrenzt, sondern können auf der sogenannten arabisch-normannischen Route von Palermo in 10 Etappen besichtigt werden, die vom Palazzo dei Normanni aus über die Cappella Palatina, die Kathedrale von Palermo, die Kirche San Giovanni degli Eremiti, die Kirche Santa Maria dell‘Ammiraglio oder Martorana, die Kirche San Cataldo, das Castello della Zisa, die Admiralsbrücke und den Dom von Cefalù bis zum Dom von Monreale führen.

Dank seiner strategisch günstigen Lage hat Palermo im Laufe der Jahrhunderte die unterschiedlichsten Zivilisationen und Kulturen beherbergt, von den Phöniziern bis zu den Griechen, von den Römern bis zu den Arabern. Die Blütezeit der Stadt ist jedoch mit der Ankunft der Normannen in Sizilien im Jahr 1061 und insbesondere mit der Figur von Roger II. von Sizilien verbunden, der die Hauptstadt durch architektonische und technische Werke bereicherte, die heute zum Weltkulturerbe gehören.

Die außergewöhnliche Konvergenz der westlichen, der islamischen und der byzantinischen Kultur setzte sich auch unter der Herrschaft von Friedrich II. von Schwaben fort, der in diesem architektonischen Wunderwerk, der Kathedrale von Palermo, begraben liegt.

Das arabisch-normannische Palermo ist ein außergewöhnliches Beispiel für künstlerischen Synkretismus, in dem Elemente der westlichen Architektur mit arabischer und byzantinischer Architektur kombiniert werden. Diese stilistische Synthese hat die UNESCO dazu veranlasst, das arabisch-normannische Palermo und die Kathedralen von Cefalù und Monreale im Jahr 2015 in die Liste der Weltkulturerbestätten aufzunehmen und ihren wichtigen Beitrag zur Entwicklung der mittelalterlichen Architektur auf der tyrrhenischen Seite und im gesamten Mittelmeerraum anzuerkennen.

Wenn Sie die Wunder des arabisch-normannischen Palermo entdecken möchten, bereiten Sie sich auf eine Tour voller Charme und Geschichte vor. Sie startet vom imposanten Palazzo dei Normanni, der ältesten königlichen Residenz Europas und einem der meistbesuchten Denkmäler Siziliens. Die auf Initiative von Roger II. erbaute ursprüngliche Struktur war reich an Türmen, Arkaden, hängenden Gärten, königlichen Gemächern und Werkstätten, die mit dem Leben am Hof verbunden waren, wie die für die Textilherstellung und die Goldschmiede. Nach Jahrhunderten der völligen Vernachlässigung wurde der Palazzo Reale ab 1500 von den spanischen Vizekönigen als Residenz gewählt und nach den damaligen Trends der Kunst grundlegend verändert. Die Spuren der Veränderungen sind von außen gut sichtbar. Wenn Sie jedoch die arabisch-normannischen Juwelen Palermos entdecken möchten, müssen Sie den Palast betreten.

Der Ruggero-Saal zeigt eindrucksvolle Mosaike, die Jagdszenen aus der Regierungszeit von Wilhelm I., dem Sohn von Roger II., darstellen. Das wahre Meisterwerk, ein perfektes Beispiel für die Begegnung zwischen verschiedenen Kulturen und Religionen, ist jedoch die Cappella Palatina, die im Jahr 1130, dem Jahr der Krönung von Roger II., erbaut wurde. Bereiten Sie sich darauf vor, von den byzantinischen Mosaiken überrascht zu werden, die die Wände mit Episoden aus dem Alten und Neuen Testament bedecken. Schauen Sie nach oben, um etwas Einzigartiges zu entdecken: die Muqarnas, also hölzerne Stalaktiten, durchsetzt mit Segenswünschen und Mosaiken von islamischen Meistern, die Szenen des täglichen Lebens darstellen.

Die arabisch-normannische Route führt auch zur Kathedrale von Palermo, die 1185 geweiht wurde. Wie der nahe gelegene Palazzo Reale hat auch die Kathedrale im Laufe der Jahrhunderte bedeutende Veränderungen erfahren, die auch heute noch gut sichtbar sind. Sie können die verschiedenen Elemente wie die elegante Veranda im gotisch-katalanischen Stil oder die drei Spitzbögen in arabischer Form erkennen. Im Inneren wurde die architektonische Anlage der Normannen Ende des 18. Jahrhunderts durch einen neoklassizistischen Bau ersetzt. Besuchen Sie unbedingt die Kapelle Santa Rosalia, in der die Überreste der Schutzpatronin von Palermo aufbewahrt werden, und die beeindruckende Krypta mit 23 Sarkophagen aus verschiedenen Epochen. In der Kathedrale befinden sich auch die königlichen Gräber, darunter der Sarkophag aus rotem Granit von Friedrich II. von Schwaben. Von hier aus erhalten Sie eine eindrucksvolle Aussicht über die Dächer und können die ganze Stadt bewundern. Verlassen Sie den Ort nicht, ohne die Schatzkammer der Kathedrale gesehen zu haben, in der Kirchenschmuck, liturgische Gegenstände, Objekte und Juwelen zu sehen sind, die in den Königsgräbern gefunden wurden, darunter die berühmte Krone der Konstanze von Sizilien.

Die im 12. Jahrhundert erbaute Kirche San Cataldo fasziniert seit Jahrhunderten Touristen und Besucher durch ihre nüchterne Bauart und ihre arabisch anmutenden roten Kuppeln. Die Kirche San Cataldo ist zusammen mit der Kirche San Giovanni degli Eremiti in der Nähe des Palazzo dei Normanni eines der Symbole des Multikulturalismus im normannischen Palermo. Mit ihren fünf roten Kuppeln ist diese kleine, heute entweihte Kirche eine Oase des Friedens inmitten des Stadtverkehrs.

Neben der Kirche San Cataldo steht die Kirche Santa Maria dell‘Ammiraglio, die auch unter dem Namen Martorana bekannt ist. Treten Sie ein und lassen Sie sich von einigen der schönsten byzantinischen Mosaiken von Palermo überraschen, die trotz der vielen Umbauarbeiten, die das Gebäude im Laufe der Jahrhunderte erleben musste, intakt geblieben sind.

Außerhalb der Stadtmauern befindet sich der Palazzo della Zisa, ein Ort des Vergnügens, dessen Bau von König Wilhelm I. von Sizilien begonnen und von seinem Sohn Wilhelm II. um 1180 abgeschlossen wurde. Das Gebäude, das auch unter dem arabischen Namen al-azīz, „die Glänzende“, bekannt ist, befand sich im weitläufigen Park des Genoardo, vom arabischen Jannat al-ard, „irdisches Paradies“. Heute ist es der Sitz des Museums für islamische Kunst mit wertvollen Zeugnissen der mittelalterlichen muslimischen Architektur und Kunst.

Die arabisch-normannische Route ist nicht vollständig, wenn Sie nicht die Dome von Cefalù und Monreale gesehen haben. Der erste, der 5 Kilometer von Palermo entfernt im Herzen von Monreale liegt, ist berühmt für das überraschende Mosaikdekor der byzantinischen Schule auf Goldgrund, das die Wände fast vollständig bedeckt und eine Fläche von 6.340 Quadratmetern aufweist.

Der Dom von Cefalù, etwas mehr als eine Stunde vom Zentrum von Palermo entfernt, wird Sie wegen seiner spektakulären Lage unter der Festung mit Blick auf das Dorf, nur einen Katzensprung vom Meer entfernt, und den beiden imposanten Ecktürmen, die an die Bautechniken der normannischen Kirchen erinnern, in Staunen versetzen.

Ein Spaziergang durch das arabisch-normannische Palermo ist eine der Freuden, die man sich mindestens einmal im Leben gönnen sollte.